Для посещения святых мест христианам совсем не обязательно преодолевать тысячи километров. Болгарские земли усеяны сотнями церквей и монастырей, которые возводились с верой и надеждой, что будут дарить мир и вдохновение человеку. Как неиссякаемый источник веры уже 18 веков славится Чирпанский монастырь, построенный чтобы хранить память и прославлять святого Афанасия Великого – архиепископа Александрийского. В житие святителя написано, что обитель основал он лично в 344 году, во время его пребывания на территории современной Болгарии по поводу Вселенского собора в Сердике - 343-344г. Автор жития рассказывает, что тогда святой Афанасий сделал остановку неподалеку от города Берое (современный болгарский город Стара-Загора) и на этом месте основал монастырь. Согласно житию, в Берое он отправился со специальной миссией – должен был отнести богослужебные книги. Намерений останавливаться по дороге у него не было. Но оказавшись на месте, где затем возвели Чирпанский монастырь, почувствовал особую энергию, усилившую его веру и заставившую остановиться, чтобы помолиться.

Святость Чирпанского монастыря и много происходящих здесь чудес привлекает верующих не только из Болгарии, но и других стран. Считается, что это один из первых монастырей, возникших в Европе, а место было стратегическим для христиан того времени. Рядом со святой обителью пролегала важная дорога, ведущая из Константинополя в Сердику, а над монастырем возвышалась величественная римская крепость, руины которой можно увидеть и в наши дни. Неподалеку находился и фракийский нимфей – святилище, посвященное нимфам, которое святой Афанасий превратил в христианское святилище. И в наши дни есть люди, которые верят в целебную силу воды в этом монастырском источнике.

Чирпанский монастырь существует так долго благодаря сильной вере людей. 18 января, когда Болгарская православная церковь чтит память святого Афанасия Великого, его посещают тысячи верующих. Встречает их отец Борис, священнослужитель, который ревностно поддерживает монастырь и с готовностью рассказывает гостям историю святой обители.

Невероятно, но там сохранилось и место − постница, куда уединился для общения с Богом сам святой Афанасий. Сюда стекаются миряне для поклонения. «Считается, что само прохождение через эту нишу, дарует верующему здоровье. Здесь же можно проверить свои грехи, − рассказывает и.о. директора Исторического музея города Чирпан Нанси Маринова. − По легенде, если у человека много грехов, то скала не даст ему пройти через это место. До сих пор этого не случалось, а значит, есть надежда, что болгары хорошие и верующие люди. В церкви монастыря находится очень ценная икона Святого Афанасия, которую ей подарил в 2003 году лично Александрийский патриарх Петрос VII из Египта. Местные жители рассказывают легенду о ребенке, который не мог говорить 14 лет, но после молитвы родителей у иконы и принятия воды из источника, он заговорил. Люди рассказывают много подобных историй, поэтому это место особенно притягательно для настоящих паломников».

Еще одна святыня для болгарского народа хранится в этом монастыре – точная копия известного Реймсского Евангелия. Это церковнославянская пергаментная рукопись 1395 года в двух частях, написанных на кириллице и глаголице.

«Сегодня оригинал Евангелия находится в библиотеке города Реймс во Франции, но единственная его копия находится в Чирпанском монастыре», − уточнила Нанси Маринова.

«Реймсское Евангелие хранится здесь. Он попало к нам в начале 20 века. Группа наших соотечественников, побывав во Франции, определила ценность этой святыни для Болгарии. Тогда была сделана копия, которую подарили монастырю.

Реймсское Евангелие тесно переплетено и с историей Франции. Известно, что десятилетия подряд французские короли короновались, положив на него руку, при этом, не зная его содержания. Явно богатое украшение и красиво написанные буквы производили такое сильное впечатление, что во Франции предпочитали именно ее использовать в своем самом главном государственном ритуале».

Перевод Снежаны Никифоровой

Фото: bulgariatravel.org и wikipedia