Он британец, который раньше жил в Испании. На протяжении многих лет путешествовал по миру на круизном корабле, на котором работал шеф-поваром. Из-за коронавируса, однако, герою нашего рассказа пришлось „бросить якорь“ и обосноваться не где-нибудь, а на побережье Черного моря Болгарии. И так уже второй год Гарет Лий Градуэлл живет в Варне, вместе со своей возлюбленной, болгаркой, и пятилетней дочуркой Жанной-Мари. Признается, что прилагает много усилий по изучению болгарского языка, поскольку планирует этим летом открыть небольшой ресторанчик у моря и работать по своей профессии.

Что может делать британский повар в условиях пандемии в Болгарии?

Готовить и делиться местными рецептами и своими эмоциями онлайн, разумеется! Неслучайно Гарет назвал свой YouTube-канал A taste of Bulgaria (Вкус Болгарии). Ему нравится, что здесь считается вполне обычным выращивать фрукты и овощи, а затем консервировать на зиму компоты и закуски из овощей. «В городах можно увидеть, как на земле между домами выращивают помидоры – это такая радость для моей души!» – говорит Гарет.  А нравится ли ему болгарская кухня? Тут двух мнений нет: «Да, конечно же! И особенно то, что большое место в ней занимает мясо. Основу многих ваших блюд составляет именно мясо».

О своем любимом болгарском блюде он рассказал следующее:

«В этом отношении я немного скучен, поскольку обожаю мясо на гриле и мне очень нравится, что вы постоянно жарите разное мясо. Но если речь идет о традиционном блюде, то, определенно, хотел бы выделить капаму. Так как у меня есть австрийские корни, я очень люблю кислую капусту. И когда она вместе с мясом запекается 3-4 часа, то мясо становится таким нежным, а тут еще и слегка кисловатый вкус капусты…»

Гарет убежден, что Болгария одна из самых недооцененных стран в Европе. Утверждает, что люди о ней почти ничего не знают. «Большинство британцев связывают ее только с возможностью покататься на лыжах в Банско и пьянками в Солнечном берегу. А это страна с невероятными богатствами! У вас есть море, горы, леса. А что говорить о вашей истории! До приезда сюда я даже не знал, что это одно из самых старых государств Европы», – рассказал Гарет.

Неминуемо мы подошли к вопросу и о том, что произвело на него самое сильное впечатление.

«Мне нравится, что в вашей стране хранят традиции. Приятно видеть, как молодые люди танцуют хоро, как соблюдают народный календарь. Так, например, на Иорданов день (Богоявление), они участвуют в ритуале вынимания креста из воды. Кроме этого, болгары – гордый народ, это мне нравится».

Но есть в Болгарии и то, что определенно его смущает.

«По сравнению с Европой дороги здесь в плохом состоянии, ох уж эти ямы и отсутствие маркировки… А водители иногда очень опасны. Водить здесь - настоящий вызов! И еще есть что-то, к чему мне было трудно привыкнуть, поскольку я из Англии. Там у нас все и всегда очень любезны, воспитаны. Возможно мы даже слишком часто говорим «спасибо» или «будьте любезны», но по приезде сюда, люди кажутся немного более резкими, просто тон у них такой. Потом ты понимаешь, что это не проявление аррогантности, а, скорее, манера общения». А на вопрос, каков вкус нашей страны для британца, ответ Гарета нас удивил:

«Для меня вкус Болгарии – это вкус… свободы».

Что бы ни означали эти слова, одно бесспорно – Гарету нравится его жизнь в Болгарии – в его тихой пристани, после многолетних круизных скитаний по морям и океанам. Именно здесь британец Гарет Лий Градуэлл намеревается жить и впредь!

Предлагаем вам самое популярное видео Гарета: «Болгария, возможно, одна из самых недооцененных стран Европы»:

Перевод: Снежана Никифорова

Фото: личный архив Гарета Лий Градуелла