Как и большинство других святых обителей в Болгарии, и этот монастырь имеет многолетнюю, исполненную драматическими событиями и овеянную легендами историю.

У монастыря Св. Иоанна Предтечи близ села Градешница – почти 11-вековая история. Он был сожжен и сровнен с землей, но снова воскрес из пепла подобно фениксу. Позднее обитель пережила и тяжелые годы атеизма, но в наши дни она снова пробудилась к духовной жизни.

Старый монастырь притих в живописном каньоне, неподалеку от села Градешница, Северо-Западная Болгария. Свой нынешний вид монастырский комплекс приобрел в XVII веке, когда был заново воздвигнут на основах древнего храма с конца Х века, о чем рассказал молодой иеромонах Спиридон – игумен монастыря. «Согласно письменным источникам, здесь когда-то находился важный духовный центр с большой келейной школой, в которой обучались мальчики из прихода», – продолжает свой рассказ игумен Спиридон, поясняя:

«К сожалению, монастырь у села Градешница далеко не самый известный в Болгарии, причем по причинам, которые вызывают у меня, как православного христианина, печаль. В свое время (при социализме) здесь разводили коз, комплексом пользовались, как домом отдыха и местом для развлечений и удовлетворения прочих потребностей, не самых подобающих такому святому месту.  Но, слава Богу, за счет многих усилий и труда, нам удалось восстановить духовный статус обители, и вот уже два года она функционирует как действующий мужской монастырь с духовной жизнью и святой литургией. Теперь каждый может прийти сюда за советом или же чтобы вымолить помощь Божию путем молитв. Мы охотно принимаем паломников. Каждый желающий может посетить нашу обитель, ночевать в келье, принять участие в святой литургии и других богослужениях, узнать, какова монашеская жизнь, отданная труду и молитвам».

Вокруг монастыря витает древняя легенда. Она гласит, что во времена османского владычества татары сожгли обитель, а монахов убили. Но нескольким братьям удалось укрыться в лесу, где они решили построить себе хижину, пока найдут более подходящее место, чтобы восстановить монастырь. Вдруг, в один прекрасный день, высоко в небесах над ними закружился орел, державший в клюве обугленную доску из сожженного монастыря. «В тот момент орел отпустил доску, и она упала как раз на то место, где ныне возвышается наша обитель. На точном месте во дворе сейчас лежит обетный камень. Ну а для стройки монастыря пользовались камни из древней римской крепости, которая находилась в находящейся рядом местности «Калето»». 

И по сей день монастырь Св. Иоанна Предтечи хранит свидетельства о своей бурной истории. А в его дворе находится могила одного из его главных восстановителей – иеромонаха Артемия Хилендарского, – отметил, продолжая свой рассказ, игумен обители Спиридон.

«Вместе с еще двумя монахами он прибыл сюда из Святой горы Афонской, точнее из Хиландарского монастыря, который в те времена был болгарским, но в наши дни, к сожалению, находится в распоряжении Сербской православной церкви. Именно Артемий ввел сюда Святогорский устав богослужения и распорядка монастырской жизни. Верный сын Божий отремонтировал одно из крыльев обители и церковь, устроил зимнюю часовню на втором этаже и воспитал местное население в духе дерзновения и почтения церкви. Артемий Хилендарски прославился и чудодейственным влиянием своей молитвы, в результате чего огромное число людей обращались к нему за утехой и помощью», – подчеркнул в конце своего рассказа игумен монастыря иеромонах Спиридон.

Перевод Вили Балтаджияна

Фото: иеромонах Спиридон, iloveBulgaria, личный архив