Город Никопол богат на исторические события. На скалистом берегу, высоко над рекой Дунай, разбросаны останки Шишмановой крепости, связанной с одним из самых трагических моментов болгарской истории. После того, как османские завоеватели взяли Тырновград, болгарский царь Иван Шишман перенес столицу Второго болгарского царства именно сюда. Но в 1395 году твердыня была захвачена хитростью, а сам царь пойман и обезглавлен перед главными воротами по приказу султана Баязида.

Сегодня только заросшие бурьяном фрагменты стен и хорошо сохранившиеся ворота напоминают о былом величии Шишмановой крепости. Туристы поднимаются на нее из-за неповторимого вида на приютившийся в их ногах город и синевы Дуная.

Никопол гордится недавно отремонтированным Памятником победе с 1906 г. Он был воздвигнут на холме над рекой в честь 1300 русских и румынских солдат, погибших во время Освободительной русско-турецкой войны (1877-1878 гг.).

Но самая важная достопримечательность Никопола – это река Дунай. 

С этой весны объединение рыбаков в городе предлагает прогулки на лодках. «Речной тур продолжается от двух до трех часов. Мы организовываем также пикник на одном из островов, так как только что пойманная рыба очень вкусна на мангале!», - рассказывает Бисер Георгиев, председатель объединения «Амур-Никопол».

«Прогулка начинается с пляжа Никопола, мимо острова Средняк. На данный момент он соединен с Румынией и похож на полуостров, так как некогда румыне потопили две баржи, чтобы присоединить остров к своему берегу. Его длина – 5 км, ширина – около километра».

Локоть, Палец, Градина –

все это имена дунайских островов, включенных в речной маршрут. Но интереснее всего остров Катунара, называемый Никополскими Мальдивами за почти трехкилометровый берег с мелким, как звездная пыль, песком.

«Летом мы приходим сюда на пляж с семьей, потому что здесь мелко: в 100-200 метрах от берега вода доходит до пояса», − говорит Бисер Георгиев. В сухой сезон, когда уровень Дуная понижается, до некоторых островов можно дойти пешком. Тогда и появляются эти «мальдивские пляжи» − достойная альтернатива известным болгарским морским курортам, − категоричны местные жители.

Прогулка на лодке по «черешневой воде»

«В мае, когда тает снег в горах, уровень реки Дунай начинает резко повышаться. На это время приходится созревание черешни. Иногда все острова остаются под водой. Поэтому мы называем этот период «черешневые воды»», − рассказывает Бисер.

Никополский архипелаг – оазис дикой природы. Здесь можно увидеть уникальное разнообразие птиц – бакланов, цапель, кудрявых пеликанов, орлана-белохвоста, дупелей и др. Кроме этого, противно ожиданиям, на островах можно встретить кабанов, косулей, шакалов, лисиц, рысей и фазанов, которые переплывают реку, чтобы искать спокойствия и уединения от людей.

Скальная церковь над Дунаем

Речной маршрут проходит и мимо одного из тщательнее всего скрываемых секретов Дуная. В отвесных известковых скалах Никополского берега высечена скальная церковь Святого Стефана с III-IV вв. Существуют предположения, что она является частью уничтоженного временем большого монастырского комплекса.

Перевод Десиславы Семковской

Фото: Венета Николова