За последние два года, в связи с поиском лечебных средств от коронавируса, растение граптопеталум (Graptopetalum paraguayense) привлекло внимание ученых своими противомикробными свойствами. На первый взгляд оно является обычным представителем семейства толстянковых (Crassulaceae), скромное и простое для выращивания в домашних условиях. По этой причине оно входит в число популярных декоративных растений и в Болгарии. Его родина Мексика, но в Азии и, прежде всего, на Тайване оно часто присутствует в пище. Поэтому и тайванцы, которые его регулярно употребляют, являются одними из наименее пострадавших от пандемии – благодаря его целебным свойствам.

Именно это открытие ученых, которые с интересом наблюдали за тайваньским феноменом, дало толчок научной карьере болгарки Нины Нанковой, ассистента в Институте общей и неорганической химии при БАН, которая давно изучает антивирусные качества граптопеталума. Она стала им заниматься с момента, когда узнала от коллег в БАН, что оно используется для лечения некоторых инфекций:

«Сначала мы исследовали его антибактериальное и антивирусное действие, где оно показало очень хорошую активность на вирусах герпеса, – рассказала Нина Нанкова в интервью БНР. – И так как изучение его антивирусной активности в отношении вирусов герпеса является проектом, финансированным фондом «Научные исследования» при Министерстве образования и науки, то, когда пришла пандемия, из министерства обратились с приглашением к руководителю проекта, доц. Марковой, изучить, может ли использоваться это растение в борьбе с коронавирусом».

Последовали опыты с восемью видами человеческих коронавирусов, за исключением SARS Cov2. «Мы не работаем с нынешним коронавирусом, так как запрещено работать с ним в лабораториях», - подчеркнула Нина Нанкова и дополнила:

«С остальными коронавирусами человека, на которых мы исследовали ингибирующую активность экстракта растения, у нас есть довольно хорошие результаты, – пояснила молодая ученая. – Растение исследуется для потенциального лечения, но роль моя и коллег, занимающихся теоретической вычислительной химией, оценить посредством симуляции и докинга, какое именно соединение или группа соединений в нем проявляют эту антивирусную активность».

Благодаря новаторскому проекту Нина Нанкова получила стипендию на конкурсе под эгидой ЮНЕСКО «Для женщин в науке». Средства в размере 5000 евро пойдут на вычислительную технику, мощные компьютеры с достаточно хорошими параметрами, расходные материалы и пр.

«Для ученого важнее всего статьи, – подчеркнула исследователь. – Все чаще приходится платить журналам, чтобы твой труд опубликовали. Часть средств, возможно, пойдет и на это. Другая часть – на популяризацию результатов конференций и научных форумов. Требования фонда «Научные исследования» становятся все более ограничивающими. Раньше было проще переводить средства из одной статьи в другую, теперь это очень сложно, почти невозможно. Например, период эпидемиологической обстановки продолжается уже два года, а в начале проекта если выделены средства на командировки, конференции за рубежом, участие, то теперь они не израсходованы и их нет возможности использовать на что-то другое».

Несмотря на трудности и нехватку средств, которые выделяются на науку в Болгарии, по оценке Нины Нанковой, болгарским ученым удается развивать потенциал нашей научной мысли и сохранять необходимый мировой уровень. Важное условие раскрытия этих способностей – семейная среда, где у детей формируется интерес к знаниям.

«Мир не останется без ученых, так как ученый формируется в семье – важен пример родителей, поощрение детей больше читать и интересоваться», – сказала в заключение Нина Нанкова.

Составила: Дарина Григорова / по интервью Добромира Видева, БНР-«Горизонт»/

Перевод Елены Паскаловой