"Тот, кто хочет быть первым среди вас, пусть будет слугой для всех". Легенда рассказывает, что это был один из советов, которые св. Иоанн (Иван) Рильский дал царю Петру, учтиво отказывая ему встретиться и принять отправленные ему царские дары.

Отшельник-монах сам давал пример истинности своих слов. Отрешившись от всего светского, он стал одним из символов духовности, веры и смирения для болгар, а место, которое он выбрал для своего житейского алтаря в горах Рила, стало неделимой частью образа Болгарии и развития книжности в стране.

• Св. Иоанн Рильский – защитник Болгарии

Рильский монастыр был основан в первой половине X века, там, где проходило отшельничество Ивана Рильского Чудотворца. Со временем это место превратилось в один из самых важных христианских центров государства, а болгарские цари Иван Александр и Иван Шишман выделяли средства на его расширение, которое достигло средневекового восхода в XII–XIV века. Во времена османского ига монастырь перенес множество набегов и разрушений, а в середине XV века был покинут на десятилетия.

• 1976 год: Рильский монастырь – символ болгарской духовности

В период болгарского Возрождения Рильский монастырь стал очагом, откуда зажигались искры веры, духовности и образования на болгарских землях, предоставлял приют ряду болгарских революционеров, среди которых Васил Левски, Ильо Воевода, Гоце Делчев, Пейо Яворов, а школа при монастыре была основана Неофитом Рильским, который преподавал там до своей кончины.

Монастырь перенес два крупных пожара. В 1778 г. огонь уничтожил его почти до основания. Общими усилиями мирян и более состоятельных для того времени болгар спустя шесть лет обитель была восстановлена. Большая заслуга в этом принадлежит первому болгарскому архитектору, строителю и резчику по дереву Алексию Рильцу, который в 1816 – 1819 гг. спроектировал и построил восточное, северное и западное крылья монастыря. Но значительная часть построек и реликвий в них вновь пострадала от пожара в 1833 г., и Рилец снова занялся восстановлением.

В середине XIX века был построен главный монастырский храм Рождества Пресвятой Богородицы. Его стенописи – дело многих мастеров, но только знаменитый Захарий Зограф подписался под своими фресками.

Одна из величайших ценностей – позолоченный иконостас с искусной резьбой по дереву. В прошлом году группа из Художественной академии в Софии завершила реставрацию стенописей левой певницы в монастырском храме. Фрески датируются XIX веком, а работа специалистов по ним продолжалась почти два года. Реставрация продолжается и правой певницей, а работы не будут препятствовать проведению богослужений в храме и доступу посетителей и мирян к саркофагу с мощами св. Ивана Рильского.

• Рильская святая обитель дает надежду и утеху в дни испытаний

Сегодня монастырский комплекс включает церковные, жилищные и хозяйственные постройки площадью 8800 кв. м, которые огорожены 22-метровыми каменными стенами, образующе форму неправильного пятиугольника. Во дворе находится и Хрельова башня – самое старое сохранившееся здание в монастыре, построенное в 1335 г.
Рильская святая обитель объявлена памятником истории национального значения в 1976 г., а в 1983 г. была включена в Список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.

И даже человеку нерелигиозному необходимо хотя бы раз увидеть красоту этого места, ощутить его спокойствие и задуматься о "первом, который служит всем". Особенно в такие времена, в которые мы живем сейчас.

• Узнайте о 7-и болгарских памятниках культуры из списка ЮНЕСКО

Редактор: Весела Кръстева

Перевод Елены Паскаловой