Торжественной литургией в болгарской железной церкве Св. Стефана в Стамбуле была отмечена 130-я годовщина начала строительства храма. Вице-президент Илияна Йотова, которая возглавляет болгарскую делегацию, заявила, что церковь  Св. Стефана является одним из символов единства болгарской народности. На событии присутствовал и Вселенский патриарх Варфоломей.

В своем комментарии богослов проф. Иван Желев заявил: "Здесь уже осталось немного болгар - несколько сотен человек, но они все еще хранят те старинные традиции, благодаря которым, в 19-м веке здесь в Стамбуле зародилась самостоятельная болгарская церковь, символом которой стал именно этот храм”. В рамках визита, вице-президент Илияна Йотова открыла новый учебный год в болгарской воскресной школе Свв. Кирилла и Мефодия при доме Болгарского Экзархата в стамбульском районе Шишлы. 19 сентября вице-президент Йотова встретится и с мэром Стамбула Экремом Имамоглу.