Антоанета Салтова – бывшая спортсменка по художественной гимнастике пловдивского спортивного клуба "Фракия". Она участвовала в республиканских соревнованиях, затем была членом сборной Болгарии по художественной гимнастике, в составе которой в 1993 году завоевала золотую и две серебряные медали чемпионата Европы в Бухаресте. С карьерой гимнастки Антоанета попрощалась, когда ей было всего 17 лет. А по окончанииПлодивского университета по специальности болгарская и французская филологии, уехала в … Италию.

Сегодня Антоанета живет в итальянском городке Сант-Анджело-ин-Вадо, вместе со своим супругом и двумя детьми.  У нее уже другая фамилия – Витале, и она работает тренером по художественной гимнастике в местном спортивном клубе. "В этом году ко мне записались 23 ребенка, я занимаюсь с детьми трех возрастных групп. Разумеется, учу их по болгарской школе", - рассказала Антоанета и дополнила, что работа приносит ей огромное удовлетворение.

Болгарская тренер в Италии призналась, что скучает по родине, близким и друзьям. И еще:

"Мне не хватает болгарской кухни, как бы  это странно ни звучало. Итальянская кухня известна во всем мире, но я не ко всем местным блюдам привыкла, поэтому люблю готовить что-нибудь из болгарской кухни. Из поездок в Болгарию всегда привожу с собой лютеницу", - рассказала Антоанета.

Судьба, однако, преподнесла ей очередной сюрприз. В 2019 году Антоанета получила официальное приглашение от муниципалитета Мураяма в Японии, в котором во время Олимпиады находился лагерь болгарских гимнасток.

"Меня пригласили в качестве советника и посредника между двумя культурами. Я была тренером местной команды по художественной гимнастике, посещала школы и детские сады, чтобы популяризировать болгарскую культуру и спорт", - вспоминает Антоанета.

Но с появлением коронавируса и вводом санитарных ограничений, жизнь в городе замерла. Так появился проект „Cooking with Antoaneta”, ставший настоящей сенсацией. "Я хотела показать японцам, как мы, болгары, питаемся, потому что кухня – часть нашей культурной идентичности. Записала видео с пятью болгарскими рецептами  и выложила его на YouTube ", - рассказала Антоанета.

"Приготовила мусаку, таратор, куриный суп, фаршированный перец и катми (разновидность блинов – прим. перев.). И не могу сказать, то ли контекст был такой, то ли из-за ситуации с ковидом, но к проекту был проявлен повышенный интерес. СМИ начали снимать каждый мой рецепт и распространять инициативу, что только радовало, поскольку я как раз и стремилась популяризовать болгарскую кухню. Японцы организовали специальное событие, посвященное полезной для здоровья пище, и пригласили меня приготовить куриный суп на 60 человек. Я сделала заправку с болгарским йогуртом, и они объявили, что мой суп самый полезный для здоровья".

Вот как Антоанета Витале готовит болгарский куриный суп для японской публики:

Затем муниципалитет обратился к ней с просьбой предоставить рецепт болгарской лютеницы, которая превратилась в такой хит, что местный производитель организовал промышленное производство этого продукта.

• Осень в Болгарии наступает с ароматом печеного перца и вниманием к лютенице

Из-за переноса Олимпиады в Токио, Антоанета пробыла в городе Мураяма целых два года. В 2021 году она вернулась в Италию. Но признается, что снова вернулась бы в Страну восходящего солнца, чтобы продолжить популяризовать болгарскую кухню и спорт, которые в таком почете среди японской общественности.

Рецепт лютеницы, который вызвал фурор в Японии:

Перевод: Снежана Никифорова