Ове године Међународни фестивал „Лауреатски дани Катја Попова“ обележава 50 година постојања. Основан на идеју велике оперске певачице Катје Попове, која је рођена у граду Плевену, он се одржава сваке друге године. Представља младе извођаче који су добили награде на престижним међународним такмичењима. Његово 30. издање отворила је оперска представа „Тоска“ уз учешће гостујућих солиста, Плевенске филхармоније, општинског хора „Гена Димитрова“ из Плевена и дечје вокалне групе „Арлекин“. Представа је била посвећена 75. годишњици рођења Гене Димитрове – друге наше оперске певачице светског гласа која је такође везана за град Плевен. Интересовање за представу је било велико. Да подсетимо да је пре неколико година опера у граду затворена, а културни радници и данас настављају напоре на њеном поновном отварању.

Мени је ово друго учешће на фестивалу "Лауреатски дани Катја Попова"– рекао је диригент представе Најден Тодоров неколико минута после њеног краја. Представа је била дивна, мени посебна јер је посвећена Гени Димитровој која је била јединствена певачица. Имао сам дивну срећу да је познајем. Последњих година у Плевену је публика могла да види велики број оперских спектакала и то уз велику подршку Русенске опере. Волео бих да ти дивни плевенски састави уз подршку општине и Министарства културе буду темељ за препород Плевенске опере. Верујем да ћемо се на тај начин супротставити нихилизму и негативизму који нас освајају. Међу солистима "Тоске" био је познати тенор Пјеро Ђулијачи који је стигао из Италије. Јорданка Дерилова је међу певачицама које су пронеле славу Бугарске у свету. Она је не само изванредна певачица него и изванредна глумица. О Александру Круневу просто немам шта рећи – невероватан је! Овај Међународни фестивал пружа публици прилику да се састане са уметницима које ћемо након неког времена гледати можда само на телевизији.

Ево шта је за наш радио рекао Пјеро Ђулијачи:

Први пут сам у Бугарској, веома је емотивно јер се код вас осећам као код куће – због људи, климе, начина исхране. На сцени ми је предивно и надам се да ћу се ускоро вратити и поново певати пред вашом публиком.

Међу младим лауреатима били су представници Украјине, Хрватске, Русије, Јапана. Посебан део програма био је посвећен лауреатима међународних такмичења који су такође везани за град Плевен. Свирали су Јана Зеленогорска - виолина, Мартин Павлов – флаута и др.

Љубомир Дјаковски – директор Плевенске филхармоније и један од организатора фестивала верује да се мора придржавати добре праксе из прошлости.

Желимо да негујемо стару традицију – каже он. – Некада је било оперских представа у којима су учествовали лауреати међународних такмичења. Морамо вратити отворену оперску сцену. Имам идеју да направимо и балетску представу, опет са младим лауреатима. Драго ми је што смо ове године успели да у програм укључимо извођаче чијем би се учешћу радовао сваки други фестивал. Виолинисткиња Лија Петрова је освојила прву награду међународног такмичења „Карл Нилсен“ у априлу, а Викторија Василенко је пре неколико дана освојила прво место на такмичењу „Ђорђе Енеску“. Две младе даме су свирале на завршном концерту заједно са „Софијским солистима“.

Један од највећих ентузијаста који подржавају "Лауреатске дане Катја Попова" је градоначелник Плевена Георг Спартански.

Ово је посебан емотиван нагласак у културном животу Плевена, а његова историја је дуга већ 50 година. Ставили смо себи амбициозни задатак – да повратимо високи ниво фестивала, а тиме и понос Плевена што је свету дао музичке таленте попут Катје Попове, Гене Димитрове, Емила Димитрова. Плевен је град који се заслужно поноси својим традицијама у области културе.