Si vous vous demandez “Pourquoi visiter la Bulgarie?”, une des réponses pourrait être: parce que “La Bulgarie est un beau pays avec des montagnes majestueuses, des plages de sable fin, des villages pittoresques, une bonne nourriture et des gens accueillants”. Et cette réponse la donne Ellis Shuman, écrivain d’origine juive, né à Iowa, aux Etats-Unis, qui a vécu deux ans dans notre pays.

Voici le regard de quelques étrangers sur la Bulgarie.

Au début du mois de juillet, Huffington Post a publié un article d’Ellis Shuman dédié entièrement à notre pays. Il est intitulé “Les dix choses extraordinaires que vous ne savez pas sur la Bulgarie” („10 Amazing Things You Didn’t Know About Bulgaria”). Dans cet article l’auteur décrit les dix raisons pour lesquelles un étranger doit visiter la Bulgarie. Selon lui, ce sont: la rose bulgare, le yaourt, la salade chope, le cyrillique, le plus ancien trésor d’or du monde découvert près de Varna, la rakia, la kaba gaïda et la marténitsa.

Ellis Shuman n’oublie pas d’informer les lecteurs sur une spécificité bulgare qui pourrait parfois provoquer des malentendus et des situations comiques. Il s’agit des signes de tête pour dire “Oui” ou “Non” qui en Bulgarie sont inversés. Il n’a pas manqué non plus à souligner le fait que la Bulgarie a réussi à sauver pendant la Seconde Guerre mondiale l’ensemble de sa population juive, plus de 40 000 personnes, des horreurs de l’Holocauste.

Quant à la rose bulgare, il dit que non seulement elle est belle, mais que 85% de l’huile de rose dans le monde, le principal ingrédient pour la fabrication des parfums, est produite justement de cette variété. “Le yaourt bulgare est le plus délicieux au monde, car ici c’est le seul endroit où la bactérie qui sert à la fermentation du lait, le Lactobacillus bulgaricus, se développe dans un milieu naturel”, explique Ellis Shuman, et il recommande aux étrangers de goûter du yaourt bulgare de brebis produit haut dans les montagnes et garni de miel ou de confiture de fruits.

Les étrangers en visite en Bulgarie ne peuvent pas ne pas goûter la salade chope, considérée comme plat national, accompagnée par un verre de rakia bien refroidie. L’auteur prévient que c’est une boisson hard dont la teneur en alcool varie d’environ 40%, lorsqu’elle est produite industriellement, jusqu’à parfois 80% quand elle est faite maison. “Les Bulgares écrivent et lisent en cyrillique. C’est le pays où cet alphabet est inventé et qui l’a adopté bien avant la Russie”, continue l’auteur. “S’il vous arrive de vous retrouver en Bulgarie le 1er mars, rejoignez les célébrations de Baba Marta. En ce jour de fête annonçant l’arrivée du printemps, les Bulgares s’échangent des petits pompons et des bracelets en fils de laine rouge et blanc qu’ils appellent “martenitsi“, ajoute Ellis Shuman et il termine: “Si ces raisons ne sont pas suffisamment exceptionnelles pour visiter la Bulgarie, venez skier sur les pistes en hiver ou vous détendre sur les plages de sable en été!“

“La plupart des gens en dehors de la Bulgarie ne savent pas combien elle est variée et belle en fait”, écrit Steve Hänisch qui en 2012 quitte son job de consultant dans le domaine des médias sociaux pour devenir un blogueur écrivant des articles de voyages dans le monde entier. Ce qui le mène dans notre pays c’est le tournage d’une vidéo publicitaire allemande intitulée “L’expérience de la Bulgarie”.

Version française: Sia Karaguiozova