Cette année encore, la Bulgarie s’est associée à la Nuit européenne des chercheurs, dont la 10^e édition a donné lieu à une série d’initiatives dans plusieurs villes du pays - Sofia, Plovdiv, Varna, Bourgas, Roussé et Stara Zagora. Un événement festif, convivial et culturel qui invite le grand public de plus de 300 villes européennes à se rapprocher du monde des sciences, et, en particulier, de ses principaux acteurs, les chercheurs. Pour la Bulgarie, l’évènement a été organisé par le Conseil britannique, en collaboration avec l’Académie bulgare des Sciences et des universités de Sofia et du pays.

La Galerie nationale « Carré 500 » a marqué l’évènement comme il se doit en organisant des conférences et des présentations, une d’entre elles ayant suscité un vif intérêt - celle du maire-adjoint de la capitale Todor Tchobanov qui est archéologue de formation  et qui a tenté de lever le voile sur certains secrets de Sofia, anciennement Serdica :

« Sur l’esplanade de l’église Sainte Sophie, les archéologues ont découvert les vestiges du plus imposant des tombeaux mis au jour sur le territoire de la capitale dont la particularité est qu’il porte une inscription qui fait référence à un personnage concret, l’évêque Honorius. Côté architecture, le tombeau se caractérise par une association de cylindres et de voûtes. La forme est rectangulaire et la construction est en briques, liées au mortier. Il est orienté Est-Ouest, avec une entrée côté Est. C’est dans ce caveau que repose la dépouille d’un homme d’un âge certain. La chambre funéraire est recouverte de fresques à motifs géométriques et végétaux ainsi que d’inscriptions en latin et en grec dont celle qui dit : « Honorius, esclave de Dieu ! »

Au cours de son intervention, Todor Tchobanov a présenté le programme de toutes les fouilles archéologiques qui ont lieu sur le territoire de la capitale. Ainsi en 2016 doit aboutir le chantier à la Porte Ouest de l’antique Serdica, qui a commencé dans les années 70 du siècle dernier et qui a fait ressortir à la surface deux colonnes et les parties d’une grande avenue. Les archéologues ont aussi mis au jour de belles mosaïques commandées par l’empereur Constantin le Grand. Il semblerait que c’est à cet endroit que s’est tenu le Grand rassemblement œcuménique de Serdica en 343, en présence d’évêques et autres représentants du clergé de tout l’Empire romain.

Autre détail intéressant - sous la partie Nord-Ouest de l’actuel centre-ville de Sofia se trouverait le centre de Serdica qui a plus de 3000 ans.

Le tout nouveau site sur lequel les archéologues travaillent depuis le début de l’automne est le Forum Serdica, à hauteur de la place « Sainte Nédélia ». Quant à savoir où se trouvait l’agora de la ville, le mystère plane toujours, mais on sait que c’est à cet endroit que se trouvait le bâtiment du conseil municipal. Et donc l’agora ne devrait pas être bien loin… Lors des fouilles entamées a été découvert un immense palais qui cachait un vrai trésor de pièces de monnaie antiques.

Dans son histoire millénaire, Sofia a toujours été un centre administratif et un haut-lieu de la culture, ce qui explique les découvertes presque quotidiennes de vestiges de son glorieux passé à l’époque des Thraces pour commencer, puis sous l’empire romain. Et même si à l’époque du socialisme, d’autres projets urbanistiques ont été retenus, en l’occurrence les bâtiments staliniens du Conseil des ministres, la Présidence, l’Hôtel « Balkan » et la Galerie marchande TSUM, le patrimoine archéologique de la capitale est toujours là, prêt à jaillir de la terre dans toute sa splendeur intemporelle…