Aujourd’hui, l’église orthodoxe célèbre la Présentation de la Vierge Marie au Temple.Originaire de Jérusalem, la fête s'est répandue dans tout l'Orient chrétien puis, du fait de la piété mariale, elle fut amenée en Occident dès le haut Moyen Âge. Comme les évangiles ne parlent pas de l'enfance de la Vierge, des auteurs inconnus l'ont racontée en donnant des détails sur sa venue, enfant, au Temple de Jérusalem. Le principal de ces textes a été traduit au XVI° siècle par l'érudit français Postel. En Bulgarie, depuis 1929 et sur décision du concile du Saint Synode, l’Eglise célèbre le 21 novembre la fête de la famille chrétienne et celle de l’éducation de la jeunesse chrétienne.

Pour en savoir plus sur le sens de cette fête aujourd’hui, nous avons rencontré le père Bojidar Marinov.

« La Présentation de la Vierge Marie au Temple, selon les récits, se fait lorsqu’elle a 3 ans. Longtemps, ses parents Joachim et Anna n’avaient pas pu avoir d’enfants. Dans leurs prières ils avaient imploré Dieu pour qu’il leur donne un enfant et ont promis en retour de lui offrir sa foi. C’est pourquoi à l’âge de 3 ans Marie est envoyée au Temple de Jérusalem pour recevoir une éducation religieuse des prêtres. Il est dit que Marie s’est mise à courir et pénètre dans un espace interdit à tous sauf aux prêtres. C’est là que se trouvaient les Dix commandements. Tout le monde s’est étonné mais personne ne l’a arrêté, il existait une croyance qu’une femme allait naître et vivre une vie de piété qui l’a rendra digne de donner naissance au Sauveur. C’est toute la force de l’idée de  la Présentation de la Vierge car elle est liée à une notion d’espérance et à la nativité ».

Pour l’Église orthodoxe la famille est au centre de la célébration et le mariage devant Dieu est sacré. Or, selon les statistiques, aujourd’hui en Bulgarie de moins en moins de couples vivant maritalement concluent un mariage. Si en 1960 la moyenne est de 9 mariages pour 1000 personnes, en 2015 ils ne sont que trois pour mille. Les divorces en 2015 sont deux fois plus que les mariages.

Le père Bojidar Marinov s’inquiète de cette évolution :

« Ces dernières années les familles sont de plus en plus éclatées, beaucoup de gens sont éloignés de l’église et du foyer marital. C’est pourquoi nous pensons que les enfants doivent depuis leur plus jeune âge être introduits au catéchisme et ils doivent accompagner leurs parents à l’église, afin qu’il leurs soient inculqué des valeurs ».

L’église orthodoxe bulgare estime que la religion doit être enseignée à l’école :

« En Bulgarie on parle d’introduire l’enseignement de la religion à l’école, mais comme une présentation de toutes les grandes religions comme le christianisme, islam, bouddhisme. Or ce n’est pas ce que nous entendons par catéchisme. Je pense que nous devons porter plus attention au culte orthodoxe, puisque nous vivons dans un pays orthodoxe ».

Si l’église fait pression pour rendre le catéchisme obligatoire pour les enfants considérés comme étant d’origine chrétienne, il n’est pas certain que cela plaise à tous et la question du contenu de la matière "religion" à l’école est encore discutée.

Récit : Miladina Monova