Plus de 90% des sociétés autrichiennes ayant déjà investi en Bulgarie envisagent de conserver, voire d’augmenter le montant de leurs investissements, a annoncé dans le cadre du forum bulgaro-autrichien à Sofia le président de la Chambre bulgare de commerce et d’industrie Tsvetan Siméonov. Le Président d’Autriche Alexander Van der Bellen qui est arrivé en visite officielle à l’invitation du Président de la République Roumen Radev a été invité spécial du forum. Dans son intervention, Alexander Van der Bellen a souligné que les relations diplomatiques entre l’Autriche et la Bulgarie étaient traditionnellement bonnes mais qu’actuellement elles étaient en effet très intenses étant donné qu’en juillet prochain notre pays allait céder la présidence tournante du Conseil de l’UE à la République fédérale. Le Président Radev a déclaré que l’Autriche était parmi les principaux investisseurs en Bulgarie alors que le montant des échanges commerciaux pour l’année dernière s’est chiffré à 1 200 000 000 d’euros, mais :

Nous ne mesurons pas l’effet de la présence des milieux d’affaires autrichiens en Bulgarie uniquement à l’aide de chiffres. Cet effet est de loin plus fort grâce à la présence de longue date des hommes d’affaires autrichiens en Bulgarie. Ceux-ci créent de nouveaux emplois, s’occupent de la formation de leurs effectifs et favorisent le développement d’un nouveau milieu d’affaires dans le pays. De son côté la Bulgarie se transforme en un des Etats dirigeants en Europe par rapport à son IT business. Nous ne pouvons toutefois pas parler de l’Europe de l’avenir si nous n’avons toujours pas établi une connectivité adéquate dans le domaine des transports, de l’énergie et du numérique. C’est la raison pour laquelle la Bulgarie fait de grands efforts dans cette direction.

Roumen Radev a par ailleurs fait remarquer que la situation stratégique de la Bulgarie, l’accès à de différents marchés, ainsi que la stabilité économique et financière constituaient un facteur important dont les milieux d’affaires autrichiens devraient profiter.

Bien qu’étant stable, le milieu économique a aussi ses défauts, constatent les responsables de la Chambre bulgare de commerce et d’industrie. En voilà quelques-uns selon Tsvétan Siméonov :

L’un d’eux réside notamment dans le retard qu’enregistrent les transports ferroviaires, la difficulté qui se crée pour tous ceux qui attendent à franchir les frontières bulgares en constitue un autre. Il n’est pas normal après que soient investis des milliards d’euros dans l’amélioration du réseau routier en Bulgarie, ce qui permettra bientôt que tout le territoire du pays soit traversé en 3-4 heures, qu’il y ait un retard considérable aux postes-frontières et que des queues infernales d’automobiles et de poids lourds s’y forment. C’est ainsi parce qu’il y a un système de contrôle aux postes-frontières qui fonctionne mal, à l’exception des postes-frontières avec la Grèce. C’est la raison pour laquelle je pense que le ministère des Transports, le ministère des Finances et l’Agence des douanes devraient faire plus d’efforts pour que soit trouvée une solution au problème. Pour ce qui est de la bureaucratie chez nous, nous sommes tous conscients de son existence. Je partage pleinement les préoccupations des sociétés du fait que l’administration ne fonctionne pas de manière suffisamment rapide et adéquate. D’importants fonds ont été investis dans la mise en place du gouvernement électronique et nous espérons bien que quand il sera mis en œuvre et commencera à fonctionner pleinement, nous serons finalement en mesure d’engager des démarches adéquates par rapport à la lutte contre la corruption. Le système judiciaire bulgare fait également l’objet de nombreuses critiques.

Tsvetan Siméonov a reconnu qu’une bonne partie des représentants des milieux d’affaires sont conscients du fait qu’ils aient la possibilité de faire confiance à l’arbitrage en tant qu’alternative du système judiciaire de l’Etat. Afin de pouvoir en profiter, ce qui leur économiserait beaucoup de péripéties, ils devraient inscrire dans leurs contrats une phrase supplémentaire pour dire que les contentieux qu’ils seraient amenés à résoudre avec leurs clients seront examinés par l’arbitrage et non pas par les tribunaux de l’Etat.

Version française : Nina Kounova