Du 17 au 23 juin les habitants et les hôtes de la ville d’Eline Peline (région de Sofia) célébreront la fête des Chopes/ nom donné aux natifs de la région de Sofia/ au rythme de la chanson et de la danse chope – la musique préférée des artistes qui sont venus de toutes parts pour l’occasion. La tradition chope a depuis longtemps déjà gagné l’amour des talents autodidactes qui s’y sont consacrés, celui du public et de plusieurs générations d’écrivains et d’ethnographes. Notre plus grand folkloriste Mikhail Arnaoudov est catégorique pour dire que « dans la région où habitent les Chops (c’est ainsi qu’on nomme les habitants de la région de la capitale, voire de toute la Bulgarie centrale et occidentale) il existe une véritable richesse d’us et coutumes, ainsi qu’un dialecte extraordinaire. Leur langue est plus pure, leur lyrisme plus riche, leur humour plus drôle, leurs talents épiques étant tout à fait uniques ». Les excellentes œuvres que nous a léguées Eline Peline (grand écrivain bulgare dont le vrai nom est Dimitar Ivanov Stoyanov), patron de la ville qui porte le même nom, jouent également un rôle très important pour les traditions de longue date de cette fête. D’autant plus que les Chopes sont les héros préférés de ses romans grâce à leur tempérament et habitudes uniques. Connus pour leur opiniâtreté, leur entêtement et leur esprit pratique, ceux-ci réussissent dans la vie grâce à leur incroyable talent de se moquer de leurs propres défauts. On a du mal à décrire l’originalité du chope  étant donné que le grand maître du pinceau Vladimir Dimitrov-le Maître avoue : « Une vie ne suffit pas pour dessiner la tête d’un chope ». Dans la facétieuse « encyclopédie des Chopes » on peut voir en face de la lettre U le mot « jubilaire », la définition pour ce mot étant « l’homme qui est provisoirement dispensé de critiques ».

Voilà ce que nous raconte le maire de la ville d’Eline Péline Ivaylo Siméonov :

La fête des Chopes va une nouvelle fois rassembler tous ceux qui aiment Eline Péline et les traditions chope. Nous nous attendons à ce que beaucoup de monde vienne d’autant plus que cette année est spéciale car c’est la 50^ème édition de cette fête intitulée « La Fête chope est une tradition ». C’est un grand honneur pour nous d’avoir le président de la République comme patron de notre fête. Les festivités vont commencer le 17 juin, date à laquelle nous célébrons le Saint Esprit dans la localité « Tsarkvéto » aux environs de la ville d’Eline Péline. Nous, les dignes héritiers de nos ancêtres nous nous rassemblons ici pour rendre hommage à leur œuvre. Une liturgie est servie à midi pille. Mardi, mercredi et jeudi sont les jours destinés aux événements culturels avec la participation d’orchestres chopes. Des projections de films sont également prévues, ainsi que des expositions d’auteurs locaux, seront aussi organisés des dizaines de concerts et des compétitions. Tout ceci pour montrer à quel point la vie des Chopes peut être variée et combien d’activités culturelles et sportives notre municipalité est à même d’organiser dans de plus brefs délais. Le programme des festivités est publié sur Internet afin que chacun puisse choisir ce qui lui plaît et qui correspond à son goût et son tempérament. Nous accueillerons par exemple jeudi la chanteuse Dragana qui vient de notre ville jumelée Liaskovets. A chaque fois que nous organisons des fêtes, nous y invitons des représentants des villes avec lesquelles Eline Péline est jumelée car je suis convaincu que la plus importante garantie pour la paix et le bon-voisinage réside dans la connaissance de la culture et le respect d’autrui. 10 000 personnes ont confirmé leur présence à notre fête. J’appelle cependant tous ceux qui s’y intéressent à venir plus tôt pour avoir le temps de prendre leurs places. Le point culminant des festivités aura lieu le vendredi quand nous allons accueillir le président de la République Roumen Radev après l’allocution d’ouverture qui donnera le coup d'envoi des concerts et les autres spectacles festifs. Nous essaierons donc de montrer un grand éventail de notre patrimoine culturel et de nos traditions.

Version française : Nina Kounova