L’été 2024 marquera les esprits avec les deux mois de canicule, les incendies dévastateurs et la sécheresse qui a touché plus ou moins l’ensemble du pays. D’après les données du Système européen des feux de forêt collectées via satellite, depuis le début de cette année la Bulgarie est le pays de l’UE le plus frappé par de tels incendies.

Les flammes ont ravagé certaines des forêts les plus précieuses dans les montagnes Slavyanka, Sakar et Strandja, dans le Sud-Ouest et le Sud-Est du pays. Les forêts séculaires diminuent et avec elles meurent des écosystèmes entiers avec des espèces rares endémiques. D’autre part les feux de forêt réduisent aussi drastiquement les ressources aquatiques. « Environ 90% de l’eau potable en Bulgarie provient de régions boisées », indique dans une interview sur RNB-Vidin Kostadin Valtchev, expert du programme « Forêts » au WWF-Bulgarie :

En l’absence de forêts l’eau s’écoule plus rapidement et dans les périodes de sécheresse de plus en plus fréquentes les risques de pénuries d’eau potable augmentent. Actuellement au moins 300 localités en Bulgarie sont contraintes de rationner l’eau. Les forêts sont essentielles non seulement pour la biodiversité, mais aussi pour l’eau potable.

Kostadin Valtchev note que les températures élevées de l’eau en mer Méditerranée peuvent provoquer des cyclones et des pluies torrentielles causant des dégâts. L’an dernier de tels cataclysmes ont frappé la commune bulgare de Tsarévo et Volos en Grèce où il y a eu plus de 800 mm de pluie par m² en 48 heures.

La forêt réduit considérablement le risque d’inondation, jusqu’à 100-200 mm au m². Bien sûr à 800 mm il n’y a rien à faire, mais dans les cas d’averses allant jusqu’à 200 mm la forêt diminue grandement le risque de dégâts. Pour qu’une forêt se développe entièrement et puisse remplir toutes ces fonctions, il faut des dizaines et parfois des centaines d’années. Et elle peut brûler en quelques minutes.

Les experts préconisent, outre les moyens techniques de lutte anti-incendie, de recourir à la prévention. Elle peut prendre deux formes : systèmes d’observation et d’alerte et sanctions plus sévères pour les personnes ayant provoqué un incendie, ainsi que des amendements législatifs. Le groupe de « Renaissance » à l’Assemblée nationale a proposé d’amender la Loi des forêts afin de supprimer la possibilité pour les municipalités de vendre les territoires de forêts brûlées pour la construction de systèmes photovoltaïques. Le député « Renaissance » Daniel Pétrov, vice-président de la commission parlementaire à l’Agriculture déclare sur RNB-Vidin que c’est une lacune dans la loi qui doit être rectifiée :

Quand on installe des panneaux solaires sur des terres agricoles, que ce soit des forêts, des pâturages ou autres, les investisseurs peuvent toucher une partie des fonds résultant de l’électricité produite sur une base mensuelle ou annuelle. Nous pensons que si certains des incendies ont une origine criminelle afin de pouvoir construire des panneaux solaires, cela se verra si on amende la loi et on supprime cette possibilité. Si l’année prochaine il y a moins d’incendies, cela voudra dire que nous avons  bien fait notre travail.

Photos: BTA, BGNES, RNB-Vidin

Version française : Christo Popov