21 мая в Болгарии отмечают день святых равноапостольных Константина и Елены.

Император Константин (280-337) установил господство христианской веры в управляемой им Римской империи. Это произошло в 313 году силой Миланского эдикта, достигнутого Лицинием и Константином Великим. Этот документ положил конец гонениям против христиан, была восстановлена конфискованная церковная собственность.

Константин созвал и Первый вселенский собор в 325 году. Согласно некоторым источникам, он отправил в Иерусалим свою мать Елену с миссией разыскать христианские реликвии в опустошенном городе. Согласно легенде, Елена указала место, где были обнаружены три креста, среди которых Животворящий Крест, на котором был распят Христос. Согласно ее указаниям и на ее средства были построены несколько храмов – в Вифлеем, на Елеонской горе и др.

Праздник святых Константина и Елены отмечается наиболее торжественно в храмах, названных в их честь. Один из них находится к северу от Варны, на территории курорта Святых Константина и Елены. Согласно преданиям, монастырь был основан еще в XIV веке у целительного источника. Верующие говорят, что его вода помогает при болезнях глаз и укрепляет дух.

Торжественная святая литургия и водосвятие сегодня открывают программу, посвященную празднику первого морского курорта в Болгарии. 

В прошлом курорт Святых Константина и Елены назывался «Дружба», он был основан еще в XIX веке, когда в этой части болгарского побережья Черного моря был построен крупнейший санаторий на Балканах для детей с угрозой развития костно-суставного туберкулеза.

И еще одна болгарская традиция, связанная с почитанием святых Константина и Елены. Неизвестно с каких пор, в загадочных горах Странджа есть интересный обряд танцев на раскаленных углях, который называется «нестинарство». До конца XIX века он был распространен в приграничных греческих и болгарских селах. Но после жестокой расправы с христианским населением там в ходе Балканской войны 1912 година почти исчез. Сохранился в труднодоступных частях Странджи, где находится село Былгари (Болгары). Село прославилось танцами босоногих нестинаров и чествованием дня святых Константина и Елены, который там отмечают по старому стилю 3 июня.

Сегодня в Болгарии празднуют все, чьи имена Константин, Елена и их производные: Елка, Еленко, Лена, Ленка, Ленко, Костадин, Костадинка, Динко и др.

Редактор: Елена Каркаланова

Перевод Елены Паскаловой