El litoral búlgaro del mar Negro es conocido por sus hermosas playas de arena fina y por su tranquilidad. Pero también por la belleza y el encanto de los pequeños pueblos dispersos a lo largo de la costa. Entre éstos últimos destaca (por su inigualable ambiente romántico y sus casas viejas construidas de piedra y madera y decoradas suntuosamente de flores) la pintoresca ciudad de Sozópol.

Sozópol es una pequeña villa marítima, en el sudeste de Bulgaria, la más antigua en el litoral búlgaro del Mar Negro. Está situada sobre una península rocosa, casi un islote, y está unida con la tierra por un istmo muy estrecho. Desde las orillas del casco antiguo de Sozópol se pueden observar, al este, la isla de San Juan, al oeste, extendida como en la palma de la mano, la ciudad moderna.
A pesar de sus pequeñas dimensiones la ciudad tiene una gran importancia histórica. En su reducido espacio recoge impresionantes restos arqueológicos - más de 45 monumentos arquitectónicos bien conservados, testimonio del espléndido pasado y de la rica cultura de Sozópol, y también 40 iglesias de distintas épocas. La ciudad ofrece muchas y hermosas vistas, pero ninguna de ellas puede ser separada del resto, porque todas, en conjunto fascinan al visitante con su encanto. Las calles adoquinadas y los muros altos también aportan al ambiente antiguo de la villa.
El primer asentamiento de Sozópol está datado en la Edad de Bronce. Durante las exploraciones submarinas en la zona del puerto fueron descubiertos vestigios de viviendas, cerámica, huesos y herramientas del primer milenio a. C., y muchas áncoras del 2000 a. C. y del 1000 a. C.
Los primeros habitantes de ese pedazo de tierra en el mar fueron los tracios, seguidos por los griegos que en 610 a. C. fundaron aquí una colonia milesia, muy importante en su tiempo. El nombre de la villa, Antheia, pronto fue cambiado por Apolonia, a causa de un templo dedicado a Apolo. En el mismo había una impresionante estatua del dios, hecha de bronce, que en la primera mitad del siglo I a. C. fue trasladada a Roma por Lúculo y emplazada en la Colina Capitolina. La grande y rica población, conocida en aquellas épocas como Apolonia Póntica, o sea Apolonia del Mar Negro, y como Apolonia Magna, o sea Gran Apolonia, pronto se convirtió en un importante centro cultural.
En los siglos siguientes la ciudad se constituyó en centro naval y comercial y mantuvo fuertes relaciones políticas y comerciales con las ciudades de la antigua Grecia, como Mileto, Atenas, Corinto, y con las islas de Rodas, Quíos, Lesbos, etc. El símbolo de la ciudad, el ancla, está presente en todas las monedas acuñadas en Apolonia entre el siglo VI a. C. y la primera mitad del siglo III - prueba de la importancia de su comercio marítimo.
En el siglo I a. C. la villa fue conquistada y saqueada por las legiones romanas; la muralla de la fortaleza fue destruida. Poco después, Apolonia fue restaurada y volvió a ser una ciudad, mas en el marco del Imperio Romano. Durante el siglo IV la urbe de nuevo está en auge, pero ya ha adoptado el nombre de Sozópolis, o sea la Ciudad de la Salvación. Este cambio está relacionado con la proclamación del cristianismo como única religión autorizada en el Imperio Romano.
Después de la caída de Roma, Sozópol fue incluida en los límites del nuevo Imperio Bisantino. La población entró en los límites del Estado Búlgaro en 812 d. C., cuando el Kan Krum, uno de los primeros grandes soberanos búlgaros, conquistó la ciudad en una guerra con Bizancio. Sozópol se convirtió en el principal puerto búlgaro en la costa del Mar Negro.
Sozópol, al igual que las demás ciudades marítimas, pasaba con frecuencia de manos búlgaras a bizantinas, y viceversa, hasta que en 1459, 6 años después de Constantinopla, la villa, en aquel entonces uno de los últimos bastiones bizantinos, cayó en manos de los turcos y pasó a formar parte del imperio otomano bajo los nombres Sizeboli, Sizebolu o Sizebolou.
Así, ocupada sucesivamente por bizantinos, romanos, búlgaros y otomanos, la ciudad fue asignada a Bulgaria en el siglo XIX y adoptó su nombre actual, Sozópol.
Después de la caída del Reino Búlgaro bajo el Imperio Otomano, Sozópol consiguió quedar cristiana. La mayoría de las iglesias fueron destruidas, sin embargo los vecinos de la villa construyeron en su sitio pequeñas capillas. Las grandes casas de madera, tan características de Sozópol, aparecieron a finales del siglo XVIII y principios del XIX marcando así el Renacimiento Búlgaro.
Hoy en día, Sozópol es, sin duda, uno de los lugares más bellos en Bulgaria, y es la ciudad predilecta de los artistas de todos los géneros: pintores, músicos, escritores, poetas, arquitectos, actores, bailarines, que van a Sozópol en busca de inspiración.
Además, cada año, Sozópol atrae a artistas y amantes del arte de todos los confines del país y del extranjero con dos festivales que se celebran ahí: las Fiestas de las Artes Apolonia (llamadas así en homenaje de los tiempos antiguos en que el arte fue la razón de ser), y el festival de cine de Sozópol.