A partir del 30 de junio y durante seis semanas la Biblioteca Municipal de Helsinki exhibirá la exposición "Kalevala: la historia de Finlandia, que presenta esculturas talladas en madera del artista búlgaro Nikolay Sávov de la ciudad marítima de Balchik (noreste de Bulgaria). Las obras se inspiran en el homónimo poema épico finlandés compilado por Elias Lönnrot y publicado en el siglo 19. La exposición fue inaugurada por el embajador búlgaro en Finlandia, Plámen Bónchev, y por el propio autor, Nikolay Sávov, y es parte de un proyecto que incluye una serie de exposiciones en Bulgaria y Finlandia, como también la publicación de una edición ilustrada y adaptada en búlgaro de la epopeya finlandesa.
“Después de pasar algún tiempo en Finlandia, he redescubierto, en mi biblioteca personal, el “Kalevala” en una traducción anterior. Me puse a trabajar de inmediato - dijo en una entrevista para Radio Bulgaria Nikolay Sávov -. La exposición que presento está compuesta por 15 paneles tallados en madera en un estilo plástico interesante, con formas claras, en tonos blanco y negro. Creo que de esta manera me aproximo más a Finlandia y su antigua cultura. Finlandia es un país plano, cubierto de bosques de pinos y abedules y de lagos. En verano, el día dura casi 24 horas mientras que en invierno es muy larga la noche. He visitado Finlandia varias veces y en distintas estaciones del año, excepto en otoño. Estoy seguro de que ahí el otoño también es muy hermoso. Vi el país en un momento en que buscaba la belleza y la encontré precisamente en este antiguo poema épico. Me puse a tallar las esculturas y las terminé en unos 4 meses. A alguien este plazo podría parecerle corto, pero la verdad es que yo trabajaba sin parar. Leía el libro y en cuanto algo me gustaba, me detenía, me imaginaba la escena y luego empezaba a tallar. Una vez terminada la pieza, retomaba la lectura… y así hasta el final. Me llevó cuatro meses terminar de leer el libro”.
En realidad, antes de Helsinki, la exposición fue presentada en dos lugares más de Finlandia. El primero fue el centro Ukko-Koli.

“Está en Karelia; con sus 347 metros sobre el nivel del mar, es el punto más alto de Finlandia y es el orgullo nacional del país - dice Nikolay Sávov -. Hay un hermoso centro del folclore de Karelia. La exposición estuvo abierta durante tres meses, aproximadamente. En general, las exposiciones en Finlandia suelen durar mucho tiempo, no un par de semanas como en Bulgaria. Ahí el tiempo pareciera correr a un ritmo más lento, la gente es más sosegada. Después de Ukko Koli la exposición fue trasladada a la galería Yuminkeko en la ciudad de Kuhmo, foco de la cultura kareliana en la Karelia finesa, donde también tuvo buena recepción. La muestra fue inaugurada con un concierto de música local interpretada por un coro de niños formados en las tradiciones del folclore de Karelia.”
De hecho, en el poema épico "Kalevala" con sus personajes fabulosos y valores universales se han inspirado no sólo artistas fineses sino también de otros países. Nikolay Sávov reconoce que durante su primera visita a Finlandia, en Helsinki se exhibía una gran exposición de la cultura Kalevala, que él intencionalmente no fue a ver.
“Quería mantener mis impresiones de Finlandia y tan pronto regresé a Bulgaria me puse a trabajar sobre la épica - dice Nikolay Sávov -. La galería en Yuminkeko está destinada precisamente para exposiciones de artistas extranjeros, de modo que los fineses pueden conocer diferentes enfoques a su épica. En este sentido, pienso que la gente va a comprender mis obras porque están presentadas de forma muy accesible”.
Un álbum bilingüe - en búlgaro y finés - ha reunido fragmentos del poema épico "Kalevala" y fotos de las esculturas talladas por Nikolay Sávov. La madera utilizada es pino - por ser el árbol típico de este país del norte y por tener bellos anillos. El contraste entre el color blanco natural de la madera y el negro y el marrón crea una sensación de dramatismo. Las escenas con personajes épicos y animales, tallados por Nikolay Sávov, cautivan por su dinámica y provocan una sensación de un mundo fantástico. Además de talento, Nikolay Sávov tiene una rica experiencia ya que ha hecho los altares de varias iglesias en Bulgaria. 

Versión en español por Daniela Radíchkova