Yósif Tsankov, al que sus familiares y colegas llamaban Yozhi, es fundador de la canción popular búlgara y autor de varias operetas. El, sin embargo, ha dejado huella en nuestra historia cultural no sólo a través de sus obras musicales. También hoy se siguen comentando sus cualidades humanas y sus numerosos talentos. El destino le deparó tanto momentos glamorosos como años de olvido, pero siempre estuvo rodeado de sus familiares, amigos y admiradores.

Este año se han cumplido 100 años del natalicio de Yósif Tsankov. Con este motivo, la última edición del Festival Internacional de Música “Semanas Musicales de Sofía” incluyó un concierto en homenaje a este gran compositor. Existe, asimismo, un proyecto de emitir un sello postal con su rostro. A comienzos de 2012, en una gala en la Sala 1 del Palacio Nacional de Cultura de Sofía, varios cantantes pop nacionales interpretarán canciones de este autor.

Yósif Tsankov nació en 1911 en la ciudad de Ruse (norte de Bulgaria), en el seno de una familia acomodada y culta. Desde pequeño hablaba varios idiomas, tocaba el piano. A los 15 años se fue a Estambul, Turquía, donde estudió en el prestigioso Robert College. Más tarde, por insistencia de su padre, se graduó en Leyes. Compuso sus primeras canciones siendo todavía estudiante. En los años 30 y principios de los 40 del siglo pasado fue compositor principal del “Odeón”, famoso teatro capitalino de la época. Los amantes de la música de la capital se entretenían con las historias que presentaban sus operetas “Maya” y “La viuda dorada” entre otras. Su canción “La caravana” fue masterizada en disco de vinilo, que se distribuyó en Hollywood. Durante la Segunda Guerra Mundial, Radio Londres (hoy BBC) ponía este tema cada mañana a las 9, a petición de los soldados norteamericanos y británicos.

Yósif Tsankov es autor de más de 500 obras musicales: piezas instrumentales, vocales y bailables, música para teatro y cine, viejas canciones urbanas: un estilo musical búlgaro muy popular en los años 30 y 40 del siglo 20. Estos últimos años su obra cobró nueva vida gracias a los registros realizados por varios artistas contemporáneos búlgaros.
“El azar hizo que me encontrara con Yósif Tsankov – dijo en una entrevista para Radio Bulgaria la cantante Nadya Bóteva, relacionada con la mayoría de estos proyectos -. He cantado sus temas de niña. Para aquellos entonces sus canciones no habían perdido popularidad, sin embargo, yo no sabía nada de él. En los años 90 del siglo XX comencé a representar a Bulgaria, como cantante profesional, en diversos foros. Mi carrera en el país y en el extranjero era bastante exitosa. En mis actuaciones en los eventos internacionales contaba con el apoyo del director del festival “Orfeo de Oro”. En las oficinas del Festival trabajaba Yósifa Stoyánova, nieta de Yósif Tsankov. Nuestro encuentro fortuito dio inicio a varios proyectos. Yósif y su madre, Anastasía Tsankova, desde hacía tiempo buscaban un artista que reavivara algunas obras del compositor caídas en el olvido. Para mí es un honor el que me hayan invitado a grabar canciones interpretadas anteriormente por cantantes búlgaras tan famosas como Lili Ivanova y Pasha Jrístova. Yo presenté una “visión musical” propia, moderna. Voy conociendo cada vez más sobre la vida y la obra de Yósif Tsankov. Era una persona increíble, un artista de gran talento, un hombre de mente abierta. También practicaba deportes activamente. Cuando regresó del Robert College, trajo una pelota de baloncesto, una de las primeras en el país. Fundó el equipo masculino de baloncesto del club AC-23 y durante quince años fue pívot, o centro, del mismo. Creó, además, un equipo femenino del que fue entrenador durante largo tiempo. Yósif Tsankov se codeaba con la elite artística de la capital. Sus composiciones musicales figuraban en el repertorio de reconocidos artistas como Mimi Balkanska, Asparuj (Ari) Léshnikov, etc. Fue un gran bohemio, un huésped muy deseado en toda fiesta o tertulia. Los contemporáneos más jóvenes le recuerdan como una persona encantadora y magnética. Con motivo del centenario de su natalicio salió un libro, escrito por la periodista Valeria Véleva, que recoge historias fascinantes, entrevistas, recuerdos, momentos interesantes de la vida de Yozhi. Para su familia este libro es un sueño hecho realidad. Todavía quedan por realizar varios proyectos: álbumes con su repertorio de teatro musical, con música instrumental y canciones pop” – concluye la cantante Nadya Bóteva.

Versión en español por Daniela Radíchkova