Centenario de las Guerras Balcánicas: La situación política en los Balcanes y en Europa en la víspera del conflicto

Este año se cumple un siglo desde el comienzo de las Guerras Balcánicas de 1912 a 1913. El centenario es el motivo por el que a continuación les hablaremos de los preparativos para aquella guerra, la evolución de los combates, cuáles fueron los mayores y más significativos de ellos, el heroísmo y el sacrificio de los participantes en la lid. Haremos referencia al talento de los jóvenes comandantes búlgaros y también al sacrificio de los voluntarios, que movieron al periodista escocés James Bourchier a exclamar: “Los búlgaros van a la guerra cual si fueran a una fiesta de bodas y no a una lid”. Por qué aquella guerra atrajo a gran número de observadores y corresponsales extranjeros? ¿Cómo se vio reflejada en el arte búlgaro?

Los ejércitos de la Unión Balcánica

En 1912 Bulgaria, Serbia, Grecia y Montenegro formaron una Alianza Balcánica y se alzaron en guerra contra el Imperio otomano. La finalidad era liberar los territorios de los cuatro países que habían quedado vasallos de la Sublime Puerta al cabo de la Guerra Ruso-Turca de 1877 y 1878. Eran territorios poblados preponderantemente por cristianos y la finalidad era ofrecer a éstos la posibilidad de desarrollarse libremente en los planos social y económico. El pueblo búlgaro se incorporó a esta guerra 34 años después de haberse liberado del dominio otomano, en 1878. Le guiaba el afán de lograr la unificación nacional con los búlgaros que poblaban las regiones geográficas de Macedonia y Tracia del Edirne, que al cabo de la Guerra Ruso-Turca de 1877 y 1878 habían quedado en el Imperio Turco. El académico Georgi Markov del Instituto de Investigaciones Históricas de la Academia de Ciencias de Bulgaria, señala que hubo varios intentos preliminares de crear la Alianza Balcánica. Todos ellos habían fallado a causa de contradicciones entre los futuros aliados. El principal objetivo de la política exterior búlgara era lograr la autonomía de Macedonia y de la Tracia del Edirne, mientras Serbia y Grecia insistían en que Macedonia fuera dividida. Las negociaciones para la creación de la Alianza Balcánica fueron motivadas por un suceso ocurrido fuera de Europa. El 16 de septiembre de 1911 Italia le declaró la guerra a Turquía. En esa fecha la marina italiana desembarcó en tierras de la actual Libia en una pugna por obtener colonias en el Norte de África.

“Entonces el gobierno búlgaro consideró que, una vez que una gran potencia europea había entrado en guerra con el Imperio Otomano, las demás potencias del “Concierto Europeo” no podrían oponerse a los aliados balcánicos en su aspiración de lograr una solución propia a la llamada Cuestión de Oriente”, señala el historiador Georgi Markov.

Por eso ya en la segunda quincena de septiembre de 1911 el gobierno búlgaro procedió a negociaciones primero con Serbia, dirigidas de parte búlgara por Dimitar Rizov que a la sazón era ministro plenipotenciario de Bulgaria en Roma. Él negociaba en nombre del Rey Ferdinand y del gobierno búlgaro para pactar una eventual alianza contra el Imperio Otomano. Las negociaciones duraron varios meses ya que inicialmente el gobierno serbio insistía en que en Macedonia se delimitaran tres zonas: una incuestionablemente serbia en el noroeste de Macedonia, otra litigiosa en las riberas del río Vardar, y otra zona más, incuestionablemente búlgara, al este del río Struma.

Esta propuesta fue rechazada por el gobierno búlgaro. Tuvo que intervenir la diplomacia rusa. En aquella época Rusia deseaba imperiosamente formar una alianza entre el Reino de Bulgaria y el reino de Serbia de cara a la inminente gran guerra contra Austria-Hungría y Alemania.

De modo que aquellas negociaciones se desarrollaron bajo la égida de Rusia y cuando a finales de enero de 1912 se vieron en un callejón sin salida, el Emperador ruso asumió el máximo arbitraje. El resultado fue que en el noroeste de Macedonia fue establecida una zona litigiosa: la llamada provincia de Skopje, y el resto de Macedonia fue llamada zona incuestionablemente búlgara. Estas circunstancias fueron plasmadas en el Tratado que establecía la alianza entre Bulgaria y Serbia, firmado el 29 de febrero de 1912”.

¿Hasta qué punto había tomado conciencia Europa del problema de los derechos humanos en los territorios del Imperio Otomano poblados por cristianos? ¿Acaso existían otras posibilidades, que no fueran la guerra, para lograr la autonomía y el respeto de los derechos de los búlgaros y los demás cristianos?

Según el académico Markov, en aquella época por Europa se entendían las seis Grandes Potencias divididas en dos coaliciones hostiles litigantes: la Triple Alianza de Alemania, Austria-Hungría e Italia y la Triple Entente formada en 1907 por Gran Bretaña, Francia y Rusia. Cada país balcánico tenía a su protector en estas alianzas. Habitualmente, todo país balcánico que tuviese pendiente su cuestión nacional, se dirigía a una de las grandes potencias.

“En un primer momento Bulgaria se dirigió a Rusia, luego a Austria-Hungría y, posteriormente, de nuevo a Rusia”, puntualiza el historiador. “Los gobiernos búlgaros insistían en que se implementase la autonomía de Macedonia y la Tracia del Edirne, donde residían un millón y medio de búlgaros. Naturalmente, ellos tenían sus escuelas e iglesias y eran reconocidos como una etnia, pero la aspiración del gobierno era crear una Región Autónoma. Precisamente esto desagradaba al Imperio Otomano y a los demás países vecinos al Reino de Bulgaria, que no deseaban que se produjese un acto similar al de la Unificación de la Bulgaria del Norte con Bulgaria del Sur en 1885, ya que entonces el país se convertiría en factor primordial en los Balcanes.

© Foto: www.lostbulgaria.com
Mujeres y niños de Tracia del Egeo

El movimiento de liberación nacional de los búlgaros en las tierras que habían quedado bajo dominio osmanlí fue organizado por la llamada Organización Revolucionaria Interna de Macedonia y Edirne y por el Comité Supremo de Macedonia y Edirne. El punto culminante de aquel movimiento fue el levantamiento de San Elías y Transfiguración de 1903, pero aún después de aquella insurrección había quedado claro que el gobierno osmanlí no deseaba introducir la autonomía ni ampliar los derechos de los búlgaros ni de los demás cristianos autorizándoles a participar en el autogobierno local. Fue así que en 1908, tras reunión mantenida por Eduardo VIII, Rey de Inglaterra, y Nikolay II, Emperador de Rusia, fue decidido otorgar la autonomía a Macedonia y llevar a cabo una reforma radical”.

Aquel mismo año, sin embargo, estalló la revolución de los Jóvenes Turcos. El nuevo poder instaurado en Turquía restableció la Constitución y prometió igualdad a todas las etnias y confesiones en tierras otomanas. Posteriormente, comenzó una paulatina eliminación de las instituciones y de la mentalidad nacional de las minorías por la vía de la presión administrativa y económica. La resistencia opuesta a la “otomanización” fue cobrando envergadura. La reforma del imperio Otomano había quedado truncada. Entonces se decidió recurrir a la fuerza de las armas. La pequeña Bulgaria, sin embargo, no podía luchar sola contra el enorme Imperio Otomano que se extendía desde los Balcanes hasta el Oriente Cercano y el Norte de África. Entonces la población búlgara sumaba 4 millones y medio, mientras los súbditos del imperio otomano eran 26 millones de personas. Además, los países vecinos a Bulgaria habían advertido que querían participar en la repartición de la herencia otomana. Es así que se procedió a negociaciones primero con Serbia, luego con Grecia y, finalmente, con Montenegro, para crear una Alianza Balcánica y declararle la guerra al Imperio otomano. Aquellas guerras comenzaron el 5 de octubre de 1912 y terminaron con la firma del Tratado de Paz de Londres, el 17 de mayo de 1913.

Versión en español por Raina Petkova

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