Shiroka Laka es una aldea montañosa acurrucada en las faldas del monte Ródope. Ha sido declarada reserva arquitectónica y folclórica y es parte de los 100 sitios de interés turístico de Bulgaria. Aparte de la bella naturaleza y costumbres tradicionales la aldea se hizo famosa con la Academia Teatral de Verano para niños en estado social desfavorable. La organiza la Fundación de Cultura Den Gri-X con el apoyo de la Universidad de las Artes en Utrecht, en Holanda, y el ayuntamiento de Smolian. Socios constantes de la Academia de verano son el asilo para menores privados de cuidados paternos y la escuela primaria de Shiroka laka. Este año la Academia se organiza por décima vez y por tradición dura tres semanas.

Su inicio fue dado el 23 de junio. Con este fin en la aldea se yergue un escenario grande en el cual los niños recrean mitos y leyendas egipcios y africanos. Los trajes, las máscaras y gran parte del inventario escénico los pequeños actores han hecho solos con la ayuda de los trabajadores teatrales y sociales que toman parte en el proyecto. La directora Elena Panayotova ofrece más detalles sobre la iniciativa:

”Este año el interés es enorme lo cual es motivo de gran alegría porque cuando comenzamos hace 10 años no acudía casi nadie para ver lo que hacíamos. Algunas personas se sorprendían al ver lo que hacíamos y preguntaban por qué los hacíamos. Es magnífico que después de 10 años ya podemos organizar jornadas festivaleras para más de 200 niños. Tenemos participantes de seis asilos sociales y de cuatro escuelas primarias de diferentes rincones del país. El propósito del proyecto es que con la ayuda de los medios de expresión teatrales provoquemos y demos rinda suelta al entusiasmo por el arte que cada niño posee. Además, el proyecto se propone aportar a la creación de habilidades sociales duraderas y educar en valores como tolerancia, creatividad y disciplina”.

La Academia teatral para niños en riesgo se granjea cada vez más partidarios y seguidores en todo el país. Su modelo fue aplicado en el extranjero. El año pasado un acontecimiento de este tipo se desarrolló en Kenia. Se han mostrado interesadas fundaciones de otros países que están dispuestas a cooperar con los organizadores de la Academia en Bulgaria.

”Para mí lo bueno es que no solo hemos organizado algo valioso que dura ya 10 años y es recibido con interés y alegría. Hemos difundido la idea y nuestra experiencia fuera de Bulgaria, dice Elena Panayotova. El servicio social internacional, Bulgaria, decidió aprovechar nuestra experiencia y envió a 30 de sus funcionarios que este año aprenderán la metodología que nosotros utilizamos”.
El año pasado los organizadores de la Academia decidieron iniciar un proyecto nuevo denominado Academia Artistas para Niños. Su objetivo es apoyar a los quinceañeros y a los pupilos de los asilos sociales ya crecidos en su futura realización profesional y personal. “Un ejemplo inspirador para nosotros fue un niño que apareció por primera vez en el escenario de la Academia Teatral de Verano cuando tenía apenas 6 años. Hoy, 10 años más tarde, el chico nos sorprendió agradablemente con el hecho de que gracias a la experiencia acumulada comenzó a dar clases de artes marciales en la ciudad de Smolian”, cuanta Elena Panayotova y agrega:

”Actualmente este es el grupo de artes marciales más popular en la ciudad y en él participan 30 años. Este año poco antes del inicio de la Academia de Verano este chico organizó un acontecimiento durante el cual los participantes en el club de artes marciales demostraron sus habilidades ante el público, después de divirtieron, cantaron, bailaron, etc. Fue una gran alegría para nosotros y una prueba de que el modelo funciona, que lo aprendido insufla seguridad a los niños y los mueve a realizar sus sueños. Lo conmovedor es que estos niños han cambiado el color de sus sueños que ya son más vívidos e inspiradores”.

Versión al español de Hristina Taseva