Un 17% de los búlgaros encuestados confiesan haberse tomado la libertad de ponerse al volante, frecuente u ocasionalmente, tras haber ingerido incluso una pequeña cantidad de alcohol. Este sondeo no ha sido  representativo a escala nacional pero, con todo, los datos son bastante alarmantes. El sondeo lo efectuó en los meses de agosto a octubre de 2013 el Instituto de Estudios, Educación y Desarrollo “Juventud abierta”, en el marco del proyecto europeo “Seguridad vial en las regiones del Sudeste de Europa”. La mayoría de nuestros compatriotas, un 84%, opinan que las carreteras nacionales no son seguras y son sendas premisas para que ocurran accidentes de tráfico. Mientras, un 76% considera que el Gobierno no se ha comprometido en forma suficiente con la solución del problema. Más de un 80% asegura que en los últimos 12 meses se han movido casi a diario a pie. Más de un 40% han optado por conducir su coche, mientras que, casi un 37% ha recurrido a los servicios del transporte público.

Resulta que en Bulgaria la bicicleta no está  reconocida aún como  medio de locomoción cómodo y así apenas un 10% la han utilizado en sus traslados. Son  aún menos populares las motonetas y las motos, las usa menos de un 1 %. Más del 60% de los encuestados asegura habarse atenido siempre a las restricciones de velocidad. Según datos de la CE, el número de las  personas muertas por 1 millón de habitantes en Bulgaria en 2013 ha sido de 82, siendo la media  de la UE de 52. El comisario Anton Antonov, jefe del Departamento de Policía de Tráfico, del Ministerio del Interior  señala que en 2014 ha subido el número de las víctimas mortales en accidentes.

A finales de mayo, y en el marco del mencionado proyecto voluntarios de “Juventud abierta” desplegaron la campaña Conduce con Responsabilidad y Tolerancia, 2014. Conjuntamente con la Dirección General de Tráfico participaron en 28 operativos policiales especializados en las 28 provincias de Bulgaria. Fueron inspeccionados más de 3800 vehículos. En un 11% de los casos se comprobaron infracciones. Las más frecuentes de éstas fueron  deficiencias en la documentación, luces no encendidas, no empleo de cinturones de seguridad.

¿Qué puesto corresponde a Bulgaria entre el resto de países del SE de Europa, en cuanto a la seguridad en las carreteras?

“En el Sudeste de Europa nos movemos en bloque, o sea cuando se produce una mejora se registra ésta casi en todas partes y cuando hay deterioro, se puede ver en  la mayoría de los países de esta región”, dice Daniel Vankov de Juventud Abierta. Esta año hay hasta el momento un deterioro de la situación en las carreteras búlgaras. Hay más accidentes y más  personas muertas. No obstante, se trata de una tendencia que también se registra en Polonia y en Eslovenia. Eslovenia es el único país del sudeste  europeo que se sitúa por encima del nivel medio europeo y en los últimos 3 años ha registrado la mejora más importante en la reducción de las víctimas mortales. Al discutir las causas que generan problemas en las carreteras, arribamos a la conclusión de que, además de la cultura en la  conducción, incide en gran medida también la situación económica. Cuando la gente experimenta apuros financieros, ahorra sobre todo de la explotación de su auto quedándose más tiempo en casa y así se reducen los riesgos en la carretera.

Muy recientemente Bulgaria se estremeció toda por un trágico accidente en el cual un chiquillo de 4 años de edad fue atropellado por un vehículo todo terreno en una calle peatonal de la ciudad de Stara Zagora. El siniestro desató una oleada de descontento y multitudinarias protestas en diversas regiones del país. Este luctuoso caso nos ha movido a volvernos a preguntar si nuestro compatriota tiene adecuada cultura de comportamiento en la carretera y cuáles  han de ser las sanciones para que no ocurran tales accidentes: “Opino en lo personal que la mayoría de los chóferes sí tienen una adecuada cultura de comportamiento en las carreteras. El problema reside en ese 5 ó 10% de conductores que carecen de tal cultura. Vemos a esa gente por doquier. Son personas  de mayores capacidades financieras y como tales temen menos a la ley y se permiten más frivolidades en la vía pública”, dice Daniel Vankov. Lo que hace falta es un control muy riguroso y que todos los infractores sean tratados en pie de igualdad sin ser aventajado y perdonado uno, y sancionado otro”.

Versión en español por Mijail Mijailov