Bulgaria y Rumania se han situado en el fondo de la tabla de clasificación de los países de la UE según el criterio de regularidad en el pago de deudas. Lo indica el estudio anual para 2014 de EOS GROUP, denominado Prácticas de pago europeas y realizado en 12 países miembros de la UE. La causa principal de semejante comportamiento es la crisis, es una de las conclusiones, pero también es preciso cambiar los hábitos y la actitud de los empresarios y de los clientes finales en los pagos.

En Alemania, Francia y España, por ejemplo, los clientes suelen pagar sus cuentas relativamente a tiempo, mientras que en Rumania, Eslovaquia y Grecia, como también en Gran Bretaña, los acreedores deben mostrarse mucho más pacientes con los morosos, dice Raina Mitkova, presidenta de la Asociación de Firmas Recolectoras de deudas de Bulgaria. En sus palabras, según el indicador de disciplina financiera, Bulgaria se clasifica de la peor manera en el comercio y en el sector de servicios.

“Este año las compañías búlgaras están entre las campeonas en morosidad junto con  las de Rumania, señala la sra. Mitkova. En la práctica, de todas las facturas, apenas el 70 % se pagan a tiempo, el 25% son pagos morosos y un 5% están anuladas por incobrables. La situación es análoga en la vecina Rumania. En el otro extremo, se puede señalar como un buen ejemplo a Alemania, donde se pagan a tiempo el 85% de las facturas, los cobros morosos rondan el 16% y las deudas incobrables son apenas un 2%. Otro buen ejemplo es Francia (80% de facturas pagadas a tiempo). En general, en Europa Occidental los pagos se hacen más a tiempo que en Europa del Este”.

Para la mayoría de las compañías búlgaras la morosidad se debe a la falta de dinero  cash, así como a la mora de los pagos por parte de los clientes propios, lo cual deviene en un círculo vicioso. Para las personas físicas las causas del impago son el desempleo (35%) y la intencionalidad (31%), agrega la experta. En sus palabras, las compañías búlgaras están entre las primeras en Europa del Este por la brevedad del plazo de liquidación de pagos aplazados. Este plazo tiende a disminuir aún más. Según este indicador Bulgaria ocupa el segundo puesto después de Polonia. Los plazos más largos los conceden a sus clientes  las empresas industriales (40 días) y los más cortos, las empresas comerciales (37 días) y las de servicios (37 días).

Para lograr mayor eficiencia en el recobro es muy importante cómo serán cobradas las deudas por las empresas recolectoras privadas contratadas a tal efecto, señala Raina Mitkova. En su opinión, si el problema fuera explicado de forma gentil y amable, y si y se buscaran las causas del problema y su posible solución en forma conjunta con los clientes, éstos son más propensos a pagar lo adeudado.

“Lamentablemente aún vive el recuerdo de los muchachotes corpulentos, rapados y de cuello grueso, con casacas de cuero, dice la experta aludiendo a los métodos forzosos de recobro de deudas practicados en los años 90 del siglo pasado. El dinero se puede recolectar de la forma más normal, tal y como se hace en todo el mundo. En los primeros días de mora, recordar al deudor con un SMS que tiene una deuda y ponerle el mensaje: Llame por favor o Pague hasta tal fecha. Si esta primera medida no rinde efecto, llamarle por teléfono para esclarecer las causas de la mora: olvido, desconocimiento de la deuda, falta de dinero, negligencia, etc., y buscar una solución. Al cabo de 3 meses de mora, se visita al cliente en su centro de trabajo o en su domicilio. Si tampoco esta visita rinde efecto, la mayoría de los acreedores, sobre todo los financieros, optan por la persecución por vía judicial. Es lo que establece la ley. Es muy importante la actitud de la empresa recolectora hacia el cliente. Procuramos tratarle con respeto, respetando su dignidad. La práctica nos ha enseñado que las personas son mucho más propensas a pagar la deuda cuando se las trata correctamente”.

¿Cuál es el índice de éxito en estos cobros? Raina Mitkova responde:

“La práctica ha demostrado que este índice varía de sector a sector. Por ejemplo, en la industria financiera las deudas morosas se recolectan al 100% en los primeros meses de mora aplicando los métodos de mensaje de texto, llamadas telefónicas o cartas. Cuanto mayor sea la mora, tanto menor es el porcentaje de las deudas cobradas. Habitualmente las compañías de telecomunicaciones subcontratan a recolectores al cabo del tercer mes de mora. Allí el índice de recolección también suele ser diferente y podría llegar al 30% en varios meses. Depende de la industria y del tiempo que se haya esperado para cobrar la deuda”.

Versión al español por Raina Petkova