De viernes a domingo, en la localidad de Bansko se celebrará el evento deportivo más importante en Bulgaria para el año en curso: tres carreras de la Copa del Mundo de esquí alpino femenino. Siete campeonas olímpicas participarán en las disciplinas eslalon súper gigante y alpino combinado. Por la pista de más de 3 km de largo, situada en los pies del pico Todorka, descenderán 52 esquiadoras de 20 países, entre ellas las estrellas de esquí Anna Fenninger (Austria), Tina Maze (Eslovenia), Lidsey Vonn (EE.UU.), Viktoria Rebensburg (Alemania), etc.

El interés en la competición es enorme; es muy probable que la ganadora de la Copa del Mundo de este año sea definida precisamente en Bansko. A tres semanas del final de la temporada, en la clasificación general lidera la eslovena Tina Maze que se adelanta por la mínima ante la austriaca Anna Fenninger, doble campeona mundial del campeonato en los EE.UU.

Bansko, la estación de esquí más moderna de Bulgaria, acoge por quinta vez pruebas del más prestigioso circuito de esquí alpino, pero este país se estrenó en el calendario de la Copa del Mundo en 1981 con su más antiguo centro invernal, Bórovets. En aquel entonces todo el país seguía con emoción la presentación de Pétar Popánguelov, el único esquiador nacional de nivel mundial. Lamentablemente, hoy en día Bulgaria no tiene esquiadores de su talla. Sin embargo, el esquí goza de gran popularidad en el país y las inminentes competiciones se esperan con impaciencia por el público nacional.

El estadio en la final dispone de una tribuna con capacidad de 5 mil personas. Ha sido construida una gran zona de aficionados con muchas distracciones para los miles de espectadores del país y el extranjero que ya han llegado a Bansko. El viernes, al cabo de la inauguración oficial de la Copa del Mundo los periodistas asistentes al evento están invitados a la tradicional exposición de especialidades culinarias de la región. Otra actividad paralela es el Festival de Cine Snow Cinema, organizado por primera vez, durante el cual serán exhibidas películas dedicadas al esquí y al snowboard.

Más de 300 periodistas de todo el mundo darán cobertura a la Copa del Mundo de esquí alpino femenino. 28 canales televisivos transmitirán las carreras en directo para América del Norte, Europa, África y Asia. “Nuestro país no puede ni soñar una mejor publicidad del turismo de invierno búlgaro“, declaró el ministro de Deportes, Krasen Králev.

Marc Girardelli, cinco veces ganador del Globo de Cristal, es decir de la Copa del Mundo, es uno de los principales responsables de que Bansko sea, una vez más, anfitrión de las carreras de la Copa del Mundo, la competición más importante en el esquí alpino. Desde hace años Girardelli, ciudadano honorario de Bansko y uno de los mejores esquiadores alpinos de todos los tiempos, trabaja activamente en promover el deporte blanco fuera de las tradicionales estaciones de esquí en los Alpes.

“El futuro del esquí está en Europa del Este e incluso en Asia –dijo Girardelli especialmente para Radio Bulgaria– . En los países alpinos como Francia, Suiza o Austria el deporte blanco ha alcanzado su punto máximo, por eso creo que debe orientarse hacia el Este donde tiene muchos aficionados y potencial inagotable. Aquí la gente es ávida para competiciones de más alto rango, como la Copa del Mundo, y Bulgaria y, concretamente, Bansko son anfitriones ideales para popularizar este maravilloso deporte y también este país”.

Versión en español por Daniela Radíchkova