Rosca de Pascua, muñeca de Pascua, trenza pascual, pan de huevo... Son muchos los nombres de los panes rituales preparados antaño alrededor de las fechas de la mayor festividad cristiana.

La variantebúlgara de lasmonaso panes dulces pascuales, el kozunak, delicioso símbolo de la festividad modernade La Pascua, entraron en la tradición de este país relativamente tarde. La palabra kozunak no aparece en el Diccionario de la Lengua Búlgara de Nayden Guérov, editado en la frontera entre los siglosXIX y XX. Esta obra fundamental recoge en cinco volúmenes 70,000 palabras y 10,000 expresiones idiomáticas búlgaras.

Dimítar Marínov, abnegado investigador de las tradiciones nacionales, que trabajó activamente a principio del siglo XX, tampoco mencionó el vocablo kozunak; sin embargo, dedicó considerable atención a los panes de Pascua. En sus giras por las aldeas describió más de 150 muestras, decoradas de diferentes maneras. Hacía fotos y dibujos y se llevaba los panes al Museo Etnográfico, del que era director.

Dimítar Marínov destaca que el pan ritual está presente en todas las tradiciones búlgaras. Junto con el vino y el agua es parte del sacrificio, sentido principal del rito. Para la mayoría de las festividades se amasan panes especiales. Su decoración contiene determinado simbolismo.

Los principales preparativos para la festividad se hacen el Jueves Santo. Temprano en la mañana, las mujeres pintan los huevos. “La ama de la casa reparte entre las mozas casaderas y las jóvenes desposadas huevos rojos. Cada una lleva el suyo en su seno hasta la Pascua, hasta el momento en que se diga “Cristo ha resucitado”. Entonces rompen el huevo y se lo comen”, escribe Dimítar Marínov.

Otra costumbre, que se realiza cuando se está amasando la masa para el pan ritual, es conocida como renovación de la levadura. Según las creencias populares,la casa campesina no debe quedarse sin levadura ya que de ella se irá el bienestar. Por eso toda buena ama de casa cuidaba de que en el hogar nunca faltara levadura. Con ésta se preparaba el pan ordinario, y también los rituales.

El Jueves Santo se renueva la levadura, que hay que mantener viva a lo largo del año. Antaño las mujeresacompañaban este rito con cantos especiales. La mujer de mayor edad hacía un poco de masade pan en que ponía hierbas curativas, luego la cubría con un pañuelo nuevo. Cuando la levadura empezaba a aumentar su volumen, es decir, cuando se iniciaba el proceso de fermentación, se amasaban los panes rituales. Antes de empezar la preparación del pan, la dueña de la casa se lavaba ritualmente y se vestía de fiesta. El pan se preparaba con la mejor harina, apartada para el caso ya en verano, pasada cuidadosamente por tres tamices llamados “tamices de seda”. Luego, la dueña quemaba incienso. El agua para la masa se denominaba “silenciada”, “coloreada”, o “no iniciada”, porque había sido llevada en un silencio total, en una limpia vasija de madera en la que se ponían pétalos de flores y de hierbas.

Versión en español por Daniela Radichkova y Vesela Petrova