El Centro para Cultura y Debates “La Casa Roja” , de Sofía y el Instituto Francés en Bulgaria organizaron estos días un debate sobre los desafíos que afrontan los musulmanes en las sociedades laicas de Europa, las distinciones entre el islam en Europa y sus diferentes versiones que conviven con otros cultos religiosos en los Balcanes. Estaba entre los ponentes principales Rachid Benzine, destacado politólogo e historiador del islam, profesor en el Instituto de Estudios Políticos en Aix-en-Provence y en el Instituto Protestante de Teología, de París quien presentó sus ideas sobre el tema “El islam en Europa ¿en singular o en plural?”.

Al término del debate Rachid Benzine accedió a conceder una entrevista a Radio Bulgaria. Le hemos preguntado al comienzo cuál es su posición de él y por qué los medios informativos lo caracterizan como un estudioso del islam liberal.

Yo personalmente no me defino como un pensador-thinker- del islam liberal, son los medios informativos los que gustan de colocar etiquetas como islam conservador, integrista, liberal. Creo que en la conciencia de muchas personas el islam liberal es el que se adecuada y ajusta a la cultura y a las sociedades en que se desarrolla. Éste es , para mí, el islam de la libertad. Por lo demás, me autodefino como historiador y antropólogo que estudia los textos del Corán del siglo VII.

En los últimos años se viene estructurando un peculiar mercado del islam en el contexto de la interacción entre el islam local y el global. En este mercado cada cual está llamado a hacer su opción, resalta Rachid Benzine. En Francia esta interacción revela la crisis de la mentalidad postcolonial que trata la pertenencia religiosa con herramientas y medidas de seguridad políticas. Lo particular de Francia es que es un país que decididamente tiene un problema con la religión, arraigado en su historia específica. La sociedad es, por tradición, laica, y el uso en el espacio público de atributos de otras religiones provoca irritación.

Es sumamente importante estudiar a fondo las etapas históricas de la evolución del islam ya desde el período de su gestación. Hoy en día vemos que en Europa numerosos musulmanes y no musulmanes tienen conceptos erróneos sobre lo que es esta religión y viven con las ideas sobre una especie de islam idealizado que jamás ha existido. A esas personas hay que abrirles los ojos para la realidad. El islam es producto de determinado contexto: tiempo, lugar y sociedad en que se desarrolla.

La radicalización de una parte de los jóvenes, el terrorismo y las víctimas en los últimos años han conducido a una politización cada vez más peligrosa de la pertenencia religiosa y muchos musulmanes se ven enfrentados a la necesidad de justificarse, como si su fe los hubiera transformado en unos terroristas en potencia. ¿Cómo se ha llegado a esta situación? Rachid Benzine expresa:

Es cierto, en efecto, que actualmente se está inculcando un particular miedo al islam y a una islamización de Europa vista como amenaza para los llamados “valores de Occidente”. Este temor está obcecando a la gente y muchas personas no ven que la mayoría de los musulmanes tienen más bien una postura laica con respecto a su práctica religiosa y que también éstos se encuentran caídos en la trampa de lo que sucede en el plano internacional.

En Europa el habla política sobre el Islam parte de la experiencia colonial y postcolonial de Occidente:¿Cuál es, pues, el puesto de los Balcanes, que tienen una historia, multisecular de coexistencia entre diferentes religiones, incluido el islam?

Ya es hora de que la Europa postcolonial aprenda algo de los Balcanes, zona en que el islam existe desde hace muchos siglos y en la que hay afirmadas prácticas de coexistencia. Lamentablemente, también en los Balcanes vemos surgir nuevos temores que, a mi juicio, son resultado de la difícil realización del proyecto de la Europa unida. El “espantajo” llamado islam es el reflejo especular de las dificultades en la construcción política de Europa y de las crisis permanentes que ésta afronta. Resulta mucho más fácil defender a lo que No somos cuando ignoramos  quiénes precisamente somos.

Para Rachid Benzine incumbe a Europa el papel rector en la solución de la crisis global del islam. ”Europa es la que tiene la clave, ella ha de ser este sueño, esta esperanza y utopía capaces de desbancar la utopía negativa propuesta por Daesh”.

En el ámbito euro mediterráneo está el porvenir de otro tipo de islam en el que los jóvenes encontrarían el patetismo de la autoafirmación en la vida, y no en la muerte.

En conclusión Rachid Benzine citó una frase del Abbé Pierre, sacerdote católico, pensador y humanista: Una civilización es valorada por la calidad del objeto de la ira que es capaz de ofrecer a la juventud. En el mercado de la ira EI oferta un producto, y toca a nosotros ofrecer otra cosa, una variante de la ira que sea constructiva en vez de aniquiladora.

Versión al español por Mijail Mijailov