Los ministros de Defensa de la OTAN decidieron el despliegue de cuatro grupos de combate, de unos 4000 efectivos, en los países Bálticos y Europa del Este en respuesta a la decisión de Rusia de colocar 330.000 soldados a lo largo de su frontera occidental. EE.UU. enviará un batallón de 900 soldados en el este de Polonia, más tanques y artillería en el este de Europa. En mayo del próximo año en Estonia será desplegado un batallón de 800 soldados de Gran Bretaña, Dinamarca y Francia; Canadá e Italia enviarán contingentes a Letonia, y Alemania, Holanda, Noruega, Bélgica, Luxemburgo y Croacia, en Lituania. Gran Bretaña enviará a Rumania también cazabombarderos Tifón para patrullar cerca del mar Negro.

La agencia de noticias Reuters ha llamado el inminente despliegue de nuevas tropas “la mayor concentración militar cerca de Rusia desde la Guerra Fría”. Bulgaria no aparece vinculada a esta concentración, lo que viene a sugerir que Sofía mantiene una postura reticente al respecto. Efectivamente, el ministro de Defensa Nikolay Nenchev declaró que soldados búlgaros no formarán parte de los nuevos batallones en la frontera oriental de la Alianza con Rusia. A esta etapa nadie ha solicitado eso a Bulgaria ni este país pretende unirse a las futuras formaciones militares ya que considera suficiente su actual compromiso de tener hasta 400 hombres en la brigada multinacional de la OTAN en Rumania, además sólo en caso necesario y de forma rotativa.

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha expresado su expectativa de que en febrero de 2017 se tome la decisión de aumentar la presencia de la Alianza en el mar Negro. El tema se viene debatiendo desde hace bastante tiempo pero aún no hay una resolución final ya que es particularmente delicado, especialmente en el contexto de la situación en torno a Ucrania. En la última reunión de la Alianza Atlántica en Bruselas, una serie de ministros se mostraban preocupados por lo que sucede en la cuenca del mar Negro y hacían hincapié en la necesidad de reforzar la presencia militar en la zona bajo la forma de entrenamientos y ejercicios. También a ese respecto Sofía mantiene una postura comedida y descarta posibles pactos por separado entre miembros de la OTAN. El ministro de Defensa búlgaro sigue oponiéndose a tales acuerdos entre Bulgaria y Rumania y Turquía, sin embargo cree que Bulgaria y Rumania podrían adoptar una posición común en diciembre, antes de que el tema sea debatido en la Alianza.