“Doce cantantes, como las 12 divisiones del reloj, los 12 meses del año y los 12 ciclos lunares... Este número, considerado cósmico como un punto de armonía eterna, simboliza en algunas creencias el inicio creativo”. En estos términos es presentado el coro búlgaro en París, Orenda, en los anuncios que acompañan sus programas concertísticos. El conjunto, creado en la capital gala está integrado por doce cantantes y su repertorio contiene canciones folclóricas búlgaras en arreglo de renombrados compositores búlgaros, así como cánticos ortodoxos.

La directora del coro, Stefka Míteva, es cantante, compositora, letrista y arreglista, así como profesora de canto y solfeo para no profesionales. En realidad, comenzó su trayectoria artística en una especialidad bien diferente; se graduó por la Academia de Artes Escénicas de Praga en Dirección de Títeres y Radio y en Dramaturgia. Anteriormente, durante diez años formó parte del Coro de Niños de Radio Nacional de Bulgaria, un hecho que siempre apunta en su curriculum de artista. (También resalta que otra ex integrante del Coro, Petra Dragánova, es componente de Orenda). Más tarde, Stefka Míteva estudió en la Escuela Superior de Jazz y la Escuela Pública para Profesores de Jazz y Técnicas Modernas de Canto, adscrita al Ministerio de Cultura de Francia, y recibió formación para formadores en música contemporánea en Studio des Variétés (estudio de variedades), en París. Desde hace dos décadas, aproximadamente, reside en la capital francesa participando en varios proyectos como cantante, creando y dirigiendo formaciones, la última de las cuales es el orfeón Orenda.

“El conjunto existe desde finales de 2018 –dice Stefka Míteva– . Surgió debido a la invitación del famoso rapero francés Gims, que quería que un grupo búlgaro lo acompañara en la final del concurso La Voz. Hice el arreglo de la canción folclórica “Bre, Petrunko” (¡Ay, moza Petrunko!) y el 18 de mayo cantamos con él en el primer canal de la televisión francesa".

"Así fue cómo comenzó la vida de este grupo. La mitad de las cantantes eran búlgaras y la otra mitad francesas. Entonces estaba con nosotros la cantante Emanuela Kálcheva–Yaima, cuyo último proyecto (en aquel momento) se titulaba Orenda. Ella sugirió que llamáramos así nuestro grupo y nos explicó el significado de esta palabra en antiguo eslavo eclesiástico (antiguo búlgaro). Orenda es la fuerza divina que está dentro de cada uno de nosotros, significa “aliento de la vida”, “aliento de Dios”, “la fuente”. Puede que sea un nombre algo pomposo para un coro femenino, pero nos pareció hermoso e inspirador, un indicio de que difundimos parte de nuestra fuerza divina búlgara en Francia y por qué no en todo el mundo. Nos llevó casi un año armar un repertorio. Nos estrenamos como formación en junio de 2019. No todas las cantantes actuales formaban el conjunto en su composición originaria, pero la proporción búlgaras francesas es casi la misma. Ofrecemos conciertos principalmente en iglesias en París y sus alrededores, y tenemos actuaciones inminentes en varios festivales”.

Uno de los compromisos permanentes de Stefka Míteva es con miembros del personal de un importante banco internacional, con sede en París. En el repertorio de los empleados del banco hay canciones tradicionales francesas, música del mundo, pop y gospel, así como canciones folclóricas búlgaras, que gustan mucho a los cantantes. “He notado que el idioma búlgaro origina voces puras y hermosas incluso en los aficionados. Los cantantes participan en los ensayos con entusiasmo, colmando de ellos el descanso para el almuerzo, y luego regresan a trabajar de buen humor”.

Stefka Míteva se refiere asimismo a sus proyectos al margen del orfeón:

“El año pasado hice una especie de regreso al teatro de marionetas. Escribí y puse en escena una nueva obra para niños, con la que participamos en el Festival de Aviñón. Versa sobre una gallinita que sueña con ir a la Luna, pero todos le dicen que esto es absurdo y estúpido. Toda la historia se desarrolla durante su periplo. Además de en el festival de Aviñón, hemos presentado el espectáculo en centros culturales. También tenemos ventas para el próximo año y organizamos una gira fuera de Francia”.

Versión en español de Daniela Radíchkova