Por iniciativa de la ONU, desde el año 2011, la primera semana de febrero se celebra como Semana Mundial de la Armonía Interconfesional entre todas las religiones, confesiones y creencias.

Bulgaria es uno de los países donde desde hace siglos conviven representantes de varios grupos étnicos y religiones. Según la Constitución del país, “la religión tradicional en la República de Bulgaria es la religión ortodoxa oriental”. Además, se señala que “la libertad de conciencia, la libertad de pensamiento y la elección de culto y opiniones religiosas o ateas son inviolables”.

Según datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística basados en el censo realizado en 2011, el 76% de los encuestados se autodefinen como cristianos ortodoxos. Han señalado que profesan el catolicismo 48.945 personas y 64.476 han indicado ser protestantes, o sea un 0.8% y un 1.1% de los encuestados, respectivamente. El 10% de la población de Bulgaria declara pertenecer a la confesión musulmana. 

En 2008, con la cooperación de la Dirección de Confesiones Religiosas del Consejo de Ministros, fue creado el Consejo Nacional de Comunidades Religiosas de Bulgaria (CNCRB), del que forman parte la confesión musulmana, la Iglesia Apostólica Armenia, el Consejo Espiritual Central Israelí, las Iglesias Evangélicas Unidas y el Exarcado Católico. Actualmente, la Iglesia Ortodoxa Búlgara no tiene representante en CNCRB. 

Uno de los objetivos importantes del CNCRB es el de “propiciar la difusión del conocimiento entre las diferentes comunidades religiosas sobre sus principios y sistema de valores relacionados con la creación de una sociedad civil pacífica y justa en Bulgaria y en el mundo en general”. 

¿Es posible la armonía entre religiones y en qué consiste?

“Es común la sensación de que el Juicio Final está por llegar, que el Juicio de Dios será implacable con quienes no han sido misericordiosos −dice el padre Nikolay Petkov, que lleva 17 años viviendo y oficiando en el templo ortodoxo de San Elías Profeta en la ciudad de Shumen (noreste de Bulgaria)− . 

Es otro tema que hay cristianos que viven al margen de la perspectiva del Juicio Final y que se niegan a aceptar que esta realidad existe. Desde luego, el Juicio Final no excluye el perdón. Si asumimos que la armonía significa unísono, esto no quiere decir que si una pieza de ejecuta de manara exquisita hoy, lo mismo suceda también mañana”.

Según Birali Birali, presidente del Consejo Nacional de Comunidades Religiosas y representante de la comunidad musulmana en Bulgaria, “lo que une a todos los creyentes del mundo es la fe en Dios, y la armonía entre ellos pasa por conocerse unos a otros. Es una comunicación con la clara conciencia de que el otro es diferente a ti. Decimos que todos somos buenos y tolerantes, lo cual no es malo, pero cuando sabemos que el otro es diferente y nos tomamos un café con él y tenemos una conversación, esto ya es una comunicación de otro nivel, en que nadie trata de cambiar la identidad religiosa del otro”.

Los primeros datos sobre sacerdotes católicos en Bulgaria se remontan al año 1604, recuerda el padre Petko, representante de la comunidad católica en CNCRB. A pesar de que los católicos en Bulgaria no son un grupo nutrido, son muy activos en sus proyectos de orientados a lo social, educativo y otros ámbitos públicos.

“Los beneficiarios son personas necesitadas, independientemente de su religión”, comenta el sacerdote y agrega que la pandemia y el miedo a ella han fortalecido la fe, la esperanza, la confianza y el contacto personal con Dios que se establece mediante la oración.

“Para las personas profundamente creyentes, el miedo a la pandemia no es lo esencial, este miedo está sustituido por la confianza en Dios”, señala Greta Gáneva, representante de las Iglesias Evangélicas Unidas de Bulgaria. Ella ve los puntos en común entre los creyentes de todo el mundo en los valores, “que no son algo memorizado, sino una experiencia adquirida a través de la fe”:

“Lo bueno de Bulgaria es que aquí está reunido un gran número de religiones que conviven juntas a lo largo de los siglos en una relación de plena armonía. Lo que tenemos en Bulgaria es único en su género, ya que se trata de un modelo que formaron nuestros ancestros que es vivir aceptando al otro tal como es”. 

“Cada religión predica el camino correcto hacia Dios. Cada uno de nosotros está convencido de estar en el camino correcto, pero sabremos si ha sido así el día del Juicio Final. Hasta entonces, lo que debemos hacer es esforzarnos por ser buenos”, exhorta la presidenta del Consejo Espiritual Central Israelí, Sofía Cohen. Ella recuerda que antes del año 1944 la comunidad judía en Bulgaria contaba unas 50.000 personas. Después, una parte de los judíos se fueron al Estado de Israel. A fecha de hoy, en Bulgaria hay no más de 6.000 hebreos, pero esta pequeña comunidad lleva una vida espiritual, cultural y social bastante activa.

“Nosotros aspiramos ser una fuerza constructiva en la sociedad búlgara. Bulgaria es uno de los mejores ejemplos en el mundo de armonía entre religiones”, afirma Sofia Cohen.

“El deseo de construir una vida digna, de educar a la generación más joven en un espíritu de reconciliación, ayuda mutua y respeto prevalece entre todos los creyentes. Desafortunadamente, la historia de la humanidad está repleta de manifestaciones extremas y condenables, a menudo provocadas por motivos religiosos formales”, ha destacado el Prof. Garabed Minasyán, representante de la comunidad armenia en el Consejo Nacional de Comunidades Religiosas. En suelo búlgaro hay más de una decena de iglesias armenias con una historia milenaria.

“Actualmente, la comunidad armenia en el país es relativamente pequeña (consta de unas 10.000 a 12.000 personas), lo que no le impide seguir organizando bien su vida étnica”, ha señalado el Prof. Minasyán.

Fotos: cortesía del Consejo Nacional de Comunidades Religiosas de Bulgaria