Tras la liberación de Bulgaria del dominio otomano, en 1878, el agradecido pueblo del país fue erigiendo varios centenares de monumentos para dejar testimonio de su agradecimiento al heroísmo y el sacrificio de los miles de soldados que inmolaran sus vidas en aras de la libertad de Bulgaria.

El primer monumento

El Monumento a los Libertadores Rusos, dedicado a la victoria e las inmediaciones de Plovdiv en enero de 1878, fue instalado en la “ciudad al pie de las colinas” en septiembre de 1881 y es uno de los once llamados “Monumentos de la victoria”, construidos en Bulgaria en base a un proyecto tipo del arquitecto de Estambul Vokar, en los sitios en que se habían librados los combates más cruentos durante la Guerra Ruso−Turca de 1877 a 1878, libertadora para Bulgaria. Los pétreos monumentos tienen todos idéntica forma piramidal, culminada en una cruz, tienen una altura de 11 metros, aproximadamente, cuentan con decoración de mármol en su parte frontal, en la que aparecen recreados el escudo estatal ruso, atuendos militares y un escudo, la Cruz de San Jorge y losas con inscripciones y nombres de las unidades militares que habían intervenido en aquellas batallas.

El monumento más majestuoso

Es el Monumento al Zar Libertador, en Sofía, que se erige frente a la Asamblea Nacional de Bulgaria siendo una expresión de la gratitud del pueblo búlgaro al de Rusia en la persona del emperador Alejandro II. Para la construcción de este monumento, en 1900 se convocaron oposiciones internacionales a las que se presentaron escultores de trece países con sus proyectos. La elección del proyecto acabó adjudicada al arquitecto italiano Arnaldo Zocchi, y el propio monumento estuvo construido en 1903. La figura ecuestre, de 4,5 metros de altura del emperador ruso, quien sujeta en la mano el Manifiesto de declaración de la guerra, está elaborada en bronce y se alza sobre una peana de 7,5 metros de granito negro pulido. La parte frontal del monumento está ornada de una corona de laurel en bronce, donada por el rey Carlos I de Rumanía en homenaje a los soldados rumanos muertos, con la inscripción “Al Zar Libertador, de la Bulgaria reconocida”. Cada 3 de marzo, delante de este monumento se celebra un acto solemne culminado con fuegos artificiales al que asisten el presidente de Bulgaria y unidades del Ejército de Bulgaria.

El monumento más grande

Durante la Guerra Ruso−Turca uno de los combares más decisivos de la contienda fue librado en el pico Shipka, de la cordillera Balcánica. Al lado de las tropas rusas participaron en los combares uso 6000 búlgaros. Su proeza ha quedado perpetuada en el Monumento a la Libertad, conocido por el Monumento de Shipka. La desvelación oficial se produjo en el año 1934 con la asistencia del zar Boris III. Las piezas para el monumento fueron trasportadas al pico en carretas tiradas por mulas y ensambladas sobre el terreno. El monumento, de una altura de 31.5 metros, representa una torre en forma de una pirámide truncada. A la entrada se encuentra instalado un enorme león de bronce, y en tres lados aparecen grabados los nombres de Shipka, Stara Zagora y Shéynovo, escenarios de los mayores combates. En la planta baja hay un sarcófago grande en que está depositados los huesos de soldados rusos y voluntarios búlgaros. Conducen al pico 894 peldaños por los que cada 3 de Marzo suben al pico miles de personas para rendir homenaje a la memoria de los caídos por la liberación de Bulgaria.

El monumento más hermoso

El Monumento a la Libertad, en la ciudad de Ruse es, probablemente, el único erigido en Bulgaria para conmemorar la liberación del dominio otomano en el que aparece una mujer. Fue proyectado a comienzos del siglo XX por Arnaldo Zocchi y forma parte del escudo de la villa. En la cima de una estructura piramidal, la estatua sostiene en su mano derecha una espada y su brazo derecho está orientado al norte, punto cardinal del que habían llegado las libertadoras tropas rusas. En el fundamento del monumento, alto de 17 metros con 80 centímetros hay tres bajorrelieves en los que está recreadas escenas de las luchas por la, liberación nacional, y dos leones, uno rompiendo los grilletes dela esclavitud, y el otro, guardando la espada y el escudo, simbolizan la libertad. En la parte posterior del fundamento se encuentran instalados dos cañones. A la solemne inauguración del monumento, el 11 de agosto de 1909, asistieron numerosos veteranos del Levantamiento de Abril de 1876 y de la guerra ruso-turca, entre los cuales estaban Rayna La Princesa (que confeccionó la bandera del Levantamiento) y el voivoda Panayot Jitov.

El monumento más reciente

Es el monumento erigido para perpetuar la liberación de Bulgaria y desvelado el 24 de agosto de 2008 en Sofía. Tiene una altura de 7 metros y representa la estatura en bronce de un combatiente voluntario, enarbolando una bandera y situado sobre un pedestal rectangular. En tres de los lados del monumento se encuentran recreados lienzos y grabados conocidos que evocan instantes gloriosos de la guerra libertadora, y, en el cuarto aparece un mapa que señala el trayecto seguido por los voluntarios. Justo al lado del monumento está colocada una piedra traída del sagrado pico de Shipka. En un nicho especial debajo del bajorrelieve con el mapa, se encuentran empotradas doce cápsulas de bronce, que encierran los nombres de los 12 000 voluntarios que participaran en la guerra, una urna con tierra de los sitios de los combates librados, una caja con un mensaje a las generaciones venideras y una lista de los donantes de fondos para la construcción del monumento.

Versión en español por Mijail Mijailov