Polonia ha asumido el compromiso de reparar seis motores de los cazas búlgaros MiG-29, los únicos aviones de combate a los que cuenta para la vigilancia del su espacio aéreo, además de poseer los bombarderos de asalto Su-25, ambos de producción soviética y de los cuales muy pocos están en condición de despegar además están al final de su vida.  

El Ministerio de Defensa anunció hoy que había firmado un contrato con Polonia respecto el reparo de los motores de MiG-29, un modelo de que posee de entre 14 y 18 unidades y según datos abiertos, aunque es información reservada, sólo están operativos un máximo entre seis u ocho.

Su mantenimiento se hizo imposible tras el inicio de la agresión no provocada de Rusia contra Ucrania y las sanciones occidentales impuestas contra Moscú.

El objetivo de Bulgaria es garantizar la aeronavegabilidad de la aeronave MiG-29 y alcanzar capacidades operativas para “air policing” junto con la nueva plataforma de combate F-16 Block 70, que Bulgaria compró de los Estados Unidos en 2019 no obstante la entrega de los primeros ocho unidades se atrasaó debido a la pandemia de la Covid- 19 y ahora se espera que comience a hacerse efectiva en 2025.

El pasado noviembre el Parlamento búlgaro aprobó la compra de ocho más cazas similares (F-16 V Block 70) por un valor total de 1.296 millones de dólares (sin impuestos), un precio similar a la primera tanda, del fabricante estadounidense, Lockheed Martin, y los primeros de este nuevo encargo deberían llegar al país balcánico, miembro de la OTAN y de la Unión Europea en 2027.

Sofía espera dotar así a su Ejército con 16 cazas modernos y compatibles con la Alianza Atlántica, que irán sustituyendo al equipamiento soviético que ha quedado en parte obsoleto.

A principios de abril la cadena estadounidense CNN citó a un documento confidencial del Pentágono filtrado en línea según que Bulgaria se ha ofrecido a donar cazas MiG-29 a Ucrania lo que el medio evaluó un "desafío" porque dejaría al país sin aviones de combate hasta la llegada de los primeros F-16 Block 70. Tal entrega no sucedió.

Desde el principio del año Bulgaria buscaba urgentemente seis motores para MiG-29, ya que se supone que los finales de 2023 es el límite absoluto de vida de estos aviones, y el Ministerio de Defensa anunció una licitación pública por valor de 13,3 millones de euros IVA incluido. Paralelamente buscaba de urgencia alquilar aviones de combate de Suiza, Francia, Estados Unidos e Israel, un intento que también fracasó. 

El mayo el entonces ministro interino de Defensa, Dimitar Stoyanov, declaró ante el Comité de Defensa en el Parlamento, citando una carta oficial de las Fuerzas Aéreas de EE. UU., de que "Estados Unidos no puede proporcionarnos cazas F-16 como plataforma de reemplazo y nos recomiendan insistentemente que continuemos operando con las cazas MiG-29". 

El ya ex ministro rechazó las afirmaciones de que el Gobierno interino que estaba en poder en aquel momento no hizo esfuerzos para implementar acuerdos triangulares, según los cuales Bulgaria proporcionaría armamento a Ucrania y, a cambio, recibiría modelos occidentales de los aliados.