En 2023 se realizó el primer censo de población en Albania tras el reconocimiento oficial de la minoría nacional búlgara en 2017, y 7 057 personas se declararon como búlgaros.

“Hace dos semanas, el Instituto de Estadística de Albania publicó datos más detallados, que aún no están disponibles para el público búlgaro en general”, dijo en el programa Horizonte de BNR el docente Spas Tashev, del Instituto de Población y Estudios Humanos de la Academia Búlgara de Ciencias. “El mayor número de búlgaros está en la región de Kukuska Gora y es de 2 174 personas. Esta zona está situada frente a Kosovo y, en la tradición histórica búlgara, se conoce como Montaña Shar. Se trata de una población 100% búlgara musulmana. Entre ellos, la manifestación de la identidad búlgara es la más destacada, con más del 90% de los habitantes de esta región”, explicó el investigador.

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La siguiente región más importante con presencia de búlgaros es Golo Bardo, frente a la ciudad de Debar, en el norte de Macedonia, donde 1 736 personas se declararon búlgaras, lo que representa más del 65% de la población. En el distrito de Korça, al que también pertenece la región de Mala Prespa, 511 personas se registraron como búlgaros, es decir, el 20% de la población, y son en su mayoría cristianos.

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La religión no influye en absoluto en la identidad de los búlgaros de Albania, subraya el investigador, y los búlgaros musulmanes de la región no utilizan otros nombres que no sean búlgaros. Su identidad está determinada principalmente por su lengua y sus tradiciones. En el interior del país, está aumentando el número de escuelas dominicales búlgaras, organizadas por emigrantes provenientes de las regiones fronterizas de Albania.

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Los búlgaros de Kukuska Gora y Golo Bardo viven en municipios con población albanesa. Se espera que todos los asentamientos búlgaros se unan en municipios independientes y que todas las inscripciones públicas en ellos se presenten en búlgaro, además de en albanés. Se prevé que la lengua búlgara se enseñe en las escuelas albanesas de estos municipios. “Tenemos una reserva cultural que ha preservado la identidad búlgara a lo largo de los siglos”, concluye el docente Tashev.