El30 demarzode 2004 salió elprimernúmerodelperiódicobúlgaro en Gran Bretaña BG Ben. El inicio era humilde: ocho páginas en formato A4 y un gran sueño: convertirlo en unificador de los búlgaros en Gran Bretaña. Hoy, 20 años después, la edición ya tiene 32 páginas en color, un tiraje de 6 mil ejemplares y es uno de los pocos periódicos búlgaros por el mundo que llegan a sus lectores en papel. “En este periodo nos convertimos en la más importante y posteriormente en la única edición impresa búlgara en el Reino Unido”, dice con orgullo el equipo de BG Ben. El periódico es gratuito, se financia de publicidades y un tercio de los medios son finanzas personales del equipo de la redacción. 

Las primeras personas que colocaron sus publicidades en BG Ben son Severino Kozhuharov y Nedzhi Halil quienes confían en que haciendo publicidad en las páginas del periódico búlgaro, en realidad defienden una causa búlgara. Después de cierto tiempo, ellos pasaron a ser propietarios del periódico y asumieron la labor de su creación y difusión para conservarlo y continuar su misión de informar a los búlgaros en el Reino Unido de todo lo importante.

Se sumaron a ellos otros dos entusiastas: Tsevtomir Ivanov e Ivelin Mitev, quien está responsable para la mercadotecnia y a la publicidad. En estos momentos Antonia Popova es redactora jefa que trabaja para el periódico desde Plovdiv. 

Las primeras personas que colocaron sus publicidades en BG Ben son Severino Kozhuharov y Nedzhi Halil quienes confían en que haciendo publicidad en las páginas del periódico búlgaro, en realidad defienden una causa búlgara. Después de cierto tiempo, ellos pasaron a ser propietarios del periódico y asumieron la labor de su creación y difusión para conservarlo y continuar su misión de informar a los búlgaros en el Reino Unido de todo lo importante.

Se sumaron a ellos otros dos entusiastas: Tsevtomir Ivanov e Ivelin Mitev, quien está responsable para la mercadotecnia y a la publicidad. En estos momentos Antonia Popova es redactora jefa que trabaja para el periódico desde Plovdiv. 

“No es fácil, era muy difícil sobrevivir en estos 20 años ya que periódico se subvenciona de publicidades y nosotros donamos nuestra labor. Al comienzo fue ideado como un proyecto empresarial que cambió y se convirtió en un ideal, un lugar donde la gente puede compartir lo que le preocupa y lo que necesita. Uno de los ejemplos es María que viajó dos horas para ver el periódico. Recientemente hablé con otra mujer en la Embajada búlgara que a comienzos de su vida como emigrante esperaba el jueves para recibir el periódico que le ayudó a abandonar la situación laboral en que se encontraba. Mediante la publicidad en el periódico logró hacerlo y esto cambió su vida, sobrevivió en Inglaterra, encontró trabajo y se trasladó a Londres de una ciudad más pequeña en Inglaterra. Historias como ésta nos dan la autoestima de continuar adelante. Sí, es difícil difundirlo. El periódico es gratuito, insistimos en que sea así.  Esto es parte de los esfuerzos por mantener vivos el colectivo y la sociedad, dice Severino Kozhujarov y alude como ejemplo a sus colegas con quienes tienen excelentes negocios. “Fuera del periódico somos una competencia, pero aquí trabajamos como un equipo y esto es un ejemplo de diálogo que se puede mantener en la sociedad búlgara, es decir el periódico es unificador”.  

El deseo del equipo es que el periódico sea una tribuna de las iniciativas de nuestros compatriotas en Gran Bretaña. Por esto la edición apoya distintas causas. Severino Kozhuharov destaca que la más significativa de las causas es a construcción de un templo ortodoxo еn Londres: “Tal vez este sea el evento del año que aúna a los emigrantes para que apoyen algo que quedará en el futuro. Sé que el Estado búlgaro respalda la construcción de una joya que esperamos que sea lista a finales del mes de febrero. Se necesitan los esfuerzos de muchas personas, hay muchos obstáculos, pero las cosas van bien y nos felicitaremos con un lugar único donde podremos compartir momentos alegres y tristes”. 

La activa participación del periódico en la vida de la comunidad búlgara en el Reino Unido fue valorada altamente por la Agencia Ejecutiva para los Búlgaros en el Extranjero que apoyó la edición de la revista jubilar BG Ben y la directora ejecutiva Rayna Mandzhukova entregó una plaqueta honorífica al periódico.

“Los búlgaros en el extranjero son sentimentales, vivimos en tiempo pasado y tenemos una enorme necesidad de lo espiritual. Somos como unos búlgaros de tiempos antiguos que conservan las letras búlgaras y por esto el periódico todavía sale en papel, las personas lo necesitan”, dijo para Radio Bulgaria el señor Kozhujarov. 

Fotos: Elena Karkalanova, Archivo personal, Agencia Ejecutiva para los Búlgaros en el Extranjero 

Traducido y publicado por Hristina Táseva