Cette année encore, les fans du cinéma et des sports extrêmes ont la possibilité de s’offrir 5 journées inoubliables remplies de multiples événements consacrés à leur passion. Plus de 90 films de plus de 35 pays font partie du programme de la 19^ème édition de « Bansko Film Fest » qui se poursuivra jusqu’au 24 novembre. Pour la première fois on en trouve des films du Pérou, du Mexique et de la Lituanie. Comme événements annexes sont prévus des expositions, des discussions et un programme spécial pour enfants. Dans une interview accordée spécialement à Radio Bulgarie, la directrice du Festival Nathalie Petrova revient sur l’objectif initial de la première édition du forum :

Le doyen de l’alpinisme bulgare et des sports extrêmes Petar Atanassov qui nous a quittés l’année dernière, y a investi cœur et âme, savoir-faire et contacts dans la création du plus grand forum du cinéma destiné à l’alpinisme, aux sports extrêmes, aux aventures et aux voyages dans cette partie de l’Europe. Quand nous avons décidé de créer ce festival du cinéma, notre principale idée consistait à sélectionner des films bulgares pour les montrer aux nouvelles générations. Il existe en Bulgarie des titres emblématiques de films, de réalisateurs, de caméramen, ayant remporté des prix à travers le monde, qui méritent d’être vus par les jeunes Bulgares. Nous étions très heureux d’avoir réussi à retrouver 80% de ces films. Le premier festival avait de ce fait été une revue des documentaires bulgares sur le thème de la montagne. Il n’a pas eu de caractère de concours, ni de jury. Dès la deuxième édition, le niveau du festival a été sensiblement élevé car y avaient déjà été montrés un grand nombre de films du monde entier qui ont attiré l’attention et l’intérêt des spectateurs. Il s’agit de films et qui se sont vus décerner des distinctions par des jurys internationaux.

Une partie des documentaires de l’édition du festival de cette année sont liés aux us et coutumes, à la religion et à la culture de peuples qui habitent principalement les régions montagneuses. Le programme très varié de films n’est pas l’unique surprise du festival. Les fans de cette culture ont une nouvelle fois la chance de rencontrer quelques-uns des plus célèbres alpinistes et pratiquants de sports extrêmes qui se sont rendus dans cette ville pittoresque du Pirin. Pour eux la montagne est leur deuxième maison dont nous ne pouvons que rêver.

Cette année nous accueillerons le Français Patrice Franceschi, qui est le premier homme à avoir fait le tour du monde en moto-deltaplane – raconte Nathalie Petrova. -  Pour moi personnellement le plus important de sa carte de visite ce sont ses missions humanitaires en Somalie, en Bosnie-Herzégovine, en Papouasie et en Nouvelle Guinée. Les Italiens Alessandro Gogna – l’un des plus grands alpinistes, auteur de plus de 60 livres et Simon Gietl – alpiniste de l’année 2016, l’Espagnol Alex Txikon – l’un des meilleurs alpinistes qui s’est posé pour objectif de conquérir tous les sommets de 8 mille mètres d’altitude sans oxygène en hiver. Parmi les autres invités au Festival peuvent être cités le Français Franck Vasseur – spécialiste en plongée souterraine, instructeur et entraîneur de plongée souterraine, le Polonais Krzysztof Wielicki – la cinquième personne ayant conquis tous les sommets de 8 mille mètres d’altitude, le premier à avoir escaladé l'Everest en hiver, le Français Anselme Baud – pionnier en ski extrême, formateur de guides de montagne en France et à travers le monde.

Chaque année, le focus du festival est orienté différemment. Cette fois-ci l’un de ses principaux sujets porte sur la célébration du 90^ème anniversaire de l’alpinisme et de la spéléologie en Bulgarie. Un autre accent du festival sera mis sur l’eau à laquelle sont consacrées deux classes ouvertes du programme pour enfants – « Le cycle de l’eau » et « Les mers et les océans de l’Europe ». Une place particulière est réservée cette année aux événements liés à d’importants anniversaires du domaine de l’alpinisme dont les 85 ans de la première escalade du versant nord du mont Vihren par les alpinistes allemands Heinrich Auer et Bernhard Mosl, les 10 ans de l’escalade par Ivan Kojoukharov et par ses amis du Mont Blanc, ainsi que le 30^ème anniversaire de la mort du Polonais Jerzy Kukuczka ayant conquis tous les sommets d’une altitude de 8 mille mètres.

L’entrée pour tous les événements et projections durant les 5 jours du festival est libre, l’intérêt étant de plus en plus grand aussi bien de la part des Bulgares que du public étranger.