По традиции, Рождественские праздники в Болгарии начинаются еще 20 декабря – в день Святого Игната Богоносца – Игнаждень и продолжаются до 27 декабря – Стефанова дня. В эти дни праздники постепенно развертываются и достигают своей кульминации в ночь на Рождество Христово.
В одной очень распространенной болгарской Рождественской народной песне поется, что Святая Богоматерь начала рожать своего Сына на Игнаждень – 20 декабря. Ее родильные муки продолжились до Сочельника – 24 декабря. И в эту ночь родился Божий Сын, однако, весть о его рождении стала известна на следующий день – 25 декабря. Поэтому болгары называют этот день Божич.
В дни до Рождества болгары готовятся встретить и прославить своего молодого Бога. Словесное выражение этого – повторяющийся обрядовый диалог: «Славите ли вы Молодого Бога?», – звучит ритуальный вопрос. «Славим его, славим», – слышно в ответ. Впервые этот диалог-предвестие звучит рано утром на Игнаждень. С ритуальным вопросом в дом заходит сосед или родственник, а хозяева отвечают. Болгары верили, что по первому гостю в доме на Игнаждень можно было предсказать, каким будет счастье в семье в будущем году. Если вошедший в дом человек был удачливый, то и весь наступающий год будет хорошим, благоприятным, т.е. урожайным и плодородным.
Первого гостя называли в разных районах Болгарии “полазник”, “поожняк”, “споходняк”. Он входил в дом, как предвестник самого Бога и призывал Его жизнетворящую мощь принести благоденствие всем в доме. Полазник разжигал божественный огонь, бросая в очаг дома охапку соломы, которую приносил с собой, и разгребал раскаленные угли. А потом словами называл ожидаемую Божью благодать – сколько огненных искорок разлетится, столько домашних животных родится в наступающем году. Ритуал ставил начало новому сельскохозяйственному сезону. И как знак этого начала хозяйка, в день после Игнаждня и ни на день раньше, клала наседку высиживать яйца, ведь яйцо – вечный символ начала новой жизни. «С Игнаждня начинается год и дни уже идут к лету. Зимнее солнце с этого дня начинает собираться, чтобы уйти от нас, а то идет к нам летнее солнце», – говорят в Берковском крае, Северо-западной Болгарии.
24 декабря, рано утром в Сочельник, или как болгары называли этот праздник – Малое Рождество, снова разыгрывался обрядовый диалог. «Славите ли вы Молодого Бога», – спрашивают молодые парни, которые возвращаются из леса и приносят в дом только что срубленный толстый пень. Этот пень называют «быдник» – будет, сбудется, так как он зарядит своей энергией будущее благоденствие дома и исполнит надежды людей. Быдник, освященный миро, будет гореть в домашнем очаге всю ночь с Сочельника на Рождество Христово. Быдник – это образ мифического мирового древа, описанного в Рождественских песнях – его ветви упираются в небо, его корни – глубоко в земле, а листья – из серебра и золота.
По этому дереву спуститься на Рождество «Молодой Бог» и сделает подарок каждому – девушке – мелкий жемчуг, матери – чистое серебро, отцу – сухое золото, полный дом детей, ягнят, телят, жеребят, пчелок. В обрядовых песнях и благословениях упомянуты все дары, которых люди ожидают от всеохватного божественного чудотворства. Слова-благословения можно услышать и на первую праздничную, но постную трапезу в Сочельник, символически накрытую на соломе на полу – подобно яслям, где родился Иисус.
На трапезе присутствуют продукты, рожденные землей: обрядовые хлеба, голубцы с рисом, бобовые блюда, чеснок, сушеные фрукты, орехи. В следующие Рождественские дни на праздничной трапезе появятся и мясные блюда – от печеного голубя – первого мяса после долгих Рождественских постов до печеного поросенка и суджука – вида сухой колбасы. Богатая праздничная трапеза – не только кулинарное событие, она – образ надежды, что чем больше блюд на ней, тем богаче будет урожай и больше скота родятся в новом сельскохозяйственном сезоне.
В ночь на Рождество никто не засыпал, не заслышав радостную весть. «Бог родился», возвещают обрядовыми песнями колядующие парни. Долгое время они готовились к этой миссии, получив обрядовое посвящение. Оно дает им право разнести песнями из дома в дом весть о Рождестве, и вместе с этим заявить перед Богом о надеждах людей и попросить у Него их исполнения. Каждая из песен несет различные послания – в зависимости от того, о чьих желаниях и надеждах идет речь. Песня о пахаре обещает реку из золотой пшеницы, а пастуху – молочную реку. В песне о добром хозяине молоко и мед льются и переливаются в амбарах и через двор дома. Песня о молодой невесте благословляет ее ребенком, а родители – старейшины рода получают благословение радоваться девяти сыновьям, девяти невесткам и многочисленным внукам. 
Фото БГНЕС
Девушке колядующие преподносят песней богатые свадебные дары из шелка, обшитые золотыми звездами и серебряным месяцем. Холостяку они обещают, что выйдет он на охоту и поймает волшебного оленя, из рогов которого сделает обручальное кольцо и свадебные браслеты. Маленького ребенка колядующие благословляют быть здоровым и долголетним. Это – всего небольшая часть универсальных благословений колядующих. Но они звучат в многочисленных вариантах поэтических образов и сюжетов, потому что каждое село создавало свои циклы Рождественских песен, в которых каждый находил высказанную свою сокровенную мечту. А прозвучавши в рождественских песнях и благословениях, надежды получали силу сбываться.
Редактор: Десислава Иванова
