2
Когато президентът на САЩ Джо Байдън обеща на европейските лидери през март, че ще помогне за осигуряването на нови доставки на втечнен природен газ, за да компенсира недостига в резултат на руската инвазия в Украйна, обещанието му беше посрещнато със скептицизъм.
В края на краищата индустрията за втечнен природен газ в САЩ вече беше достигнала границите на своя износ и световният пазар беше доминиран от дългосрочни договори, които могат да диктуват къде ще отиде изнасяният газ през следващите двадесет години.
Оказва се обаче, че обещанието на Байдън може би се е оказало прекалено скромно.
Съединените щати са на път да надвишат лесно мартенския ангажимент на Байдън за допълнителни 15 милиарда кубични метра втечнен природен газ за Европа тази година, според анализ на Ройтерс на данните за износа, събрани от компанията Refinitiv, като дори бъде утроено обещанието на американския президент.
Производител номер 1 на природен газ се превърна в най-големият износител на втечнен природен газ (LNG) в света през първата половина на 2022 г., съобщи в понелденик Администрацията за енергийна информация на САЩ (EIA).
Скокът на изнасяния втечнен газ е добра новина за администрацията на Байдън, която се стреми да засили енергийните връзки с Европа като начин за борба с влиянието на Русия върху стария континент. Но като се има предвид ненаситното търсене на природен газ в света, този европейски внос идва за сметка на по-бедни нации като Пакистан и Индия, които могат да се сблъскат с енергиен дефицит или да бъдат подтикнати към нови сделки с Русия.
До юни тази година САЩ са изнесли около 57 млрд. куб. метра под формата на втечнен природен газ, като 39 млрд. куб. м, или 68%, отиват за Европа, показват данните на Refinitiv. За сравнение, през цялата 2021 г. САЩ изнесе за Европа 34 млрд. куб. м втечнен газ, или 35%, от американския износ на LNG.
Това означава, че Съединените щати вече са изпратили повече газ за Европа през първите шест месеца на 2022 г., отколкото през всичките 12 месеца на 2021 г. Ако износът за Европа продължи със същото темпо през втората половина на настоящата година, общото увеличение спрямо 2021 г. ще достигне около 45 млрд. куб. метра.
Темпът на износа обаче се забави през юни, след като пожар затвори Freeport LNG, който осигурява около 20% от обработката на втечнен природен газ САЩ, като цялостното възстановяване на работата не се очаква да бъде факт до края на годината.
Друго предизвикателство може да бъде доста над средния очакван сезон на ураганите в Атлантическия океан, казаха анализатори, цитирани от Ройтерс.
Неочакваната промяна (рязкото повишение износа за Европа) се случва, защото изпращачите на втечнен природен газ са готови да платят договорни неустойки за неизпълнение на доставки до страни като Пакистан, и да пренасочват товарите към Европа, където високата цена покрива таксата и печалбата, казаха анализаторите.
Тези анализатори, които по-рано твърдяха, че целта на Байдън е непостижима, сега казват, че индустрията, доминирана от компании като американската компания за втечнен газ Cheniere Energy Inc и мултинационалата енергийна компания TotalEnergies, се оказва много по-гъвкава, отколкото те очакваха.
"Стана много по-гъвкаво, отколкото повечето си мислеха, че може да бъде само преди три месеца", каза Хенинг Глойщайн, директор по енергетиката и климата в Eurasia Group.
Но това означава спад на износа на втечнен природен газ от САЩ за страни, които плащат по-малко. В Белгия например вносът на LNG от САЩ е нараснал с около 650%, докато износът от САЩ за Пакистан е намалял със 72%, показват данните на Refinitiv.
Референтните цени на газа в Европа са средно от началото на 2022 г. досега $ 34,06 за милион британски топлинни единици (mmBtu) в сравнение с $ 29,99 в Азия и $ 6,12 в САЩ, посочва Ройтерс.
Това се сравнява със средните цени за 2021 г. от $ 16,04 в Европа, $ 18 в Азия и $ 3,73 в Съединените щати, показват още данните.
"Товарите ще отидат там, където пазарът го изисква“, каза Ед Хирс, енергиен икономист в университета в Хюстън.
Февруарската инвазия в Украйна на Русия, която е най-големият доставчик на газ в Европа, доведе до но рекорди на вече високите енергийни цени и принуждава ЕС да обещае да намали използването на руски газ с две трети тази година чрез увеличаване на вноса от други страни и стимулиране на възобновяемата енергия.
Въпреки неочакваното увеличение на износа на LNG от страна на Съединените щати, ЕС все още се намира в несигурна позиция, насочвайки се към зимния сезон, когато потреблението е високо, тъй като Русия продължава да заплашва да спре доставките на газ.
"Газпром" вече намали рязко доставките на газ през "Северен поток" до 40% от капацитета на газопровода, а в понелденик обяви, че от 27 юли ще ограничи тези доставки до едва 20% от капаците на ключовия тръбопровод.
Междувременно Европейската комисия призова като спешна стъпка страните членки на ЕС да намалят потреблението на газ с 15% до март, като това предложение ще бъде обсъждано на днешно важно заседание в Брюксел на европейските енергийни министри.
Джо Байдън и председателят на ЕК Урсула фон дер Лайен също така обявиха план за формиране на работна група за намаляване на зависимостта на Европа от руските изкопаеми горива, включително от руски газ.
Комисията е решена да гарантира, че ЕС ще може да получава около 50 милиарда кубични метра допълнително американски втечнен газ поне до 2030 г., а САЩ са на път да надвишат този обем още през настоящата година.
Но анализаторите казват, че промяната на посоката на американските товари няма да продължи, тъй като и цените в Азия и Южна Америка се повишават, за да привлекат повече товари на втечнен газ, като в същото време клиентите предприемат съдебни действия, за да изискват доставките по договорите си с американските компании.
"Наистина бруталната и сурова реалност е, че Европа ценообразува големи части от нововъзникващите пазари. В дългосрочен план това не е устойчиво и вече причинява недостиг на енергия в Южна Азия“, каза Хенинг Глойщайн пред агенция Ройтерс и допълни: „Трябва нещо да им се даде“.
