Сан Антонио Спърс избра очаквано изгряващата френска звезда Виктор Уембаняма под номер 1 в драфта на Националната баскетболна асоциация на САЩ и Канада (НБА). Церемонията за първия и втория рунд бе проведена тази нощ в Ню Йорк.
19-годишният Уембаняма е считан за най-големия талант в баскетбола от Леброн Джеймс насам.
"Цял живот мечтая да играя в НБА и се радвам, че ще го направя. Да чуя името си от (комисионера на НБА) Адам Силвър бе като на сън. Толкова много исках това да се случи, че ми идва да се разплача", заяви Уембаняма, цитиран от Ройтерс.
Уембаняма е висок 224 сантиметра и ще попадне моментално в стартовата петица на Спърс. Той е считан за баскетболист, който е много ефективен под коша и владее отлично стрелбата от зоната за три точки. Французинът прекара последната година в местното първенство с Булон Метрополитан и завърши средно с по 20.6 точки, 10.1 борби, 3 блокирани изстрела и 2.5 асиситенции в 44 мача.
Спърс са петкратни шампиони в НБА и вече са удряли джакпота при избор под номер 1 в драфта с приетите в "Залата на славата" Дейвид Робинсън (1987) и Тим Дънкан (1997).
"Изключително щастливи сме от това, че Виктор ще играе в нашия отбор. Той е огромен таланат и е много зрял за възрастта си. Като всеки избор в драфта обаче, независимо дали е първият, 27-ият или 38-ият, ние сме длъжни да му предложим среда, в която той може да развие качествата си", заяви треньорът на Спърс - Грег Попович.
Крилото Брендън Милър (Алабама) бе избран под номер 2 от Шарлът Хорнетс, а пойнт гардът Скуут Хендерсън (Игнайт, G-League) попадна в Портланд Трейл Блейзърс под номер 3. Братя Томпсън пък излязоха един след друг на подиума, като четвърти бе избран Амен Томпсън от Хюстън Рокетс, а Асар - пети от Детройт Пистънс. Двамата излизат от Сити Рийпърс от Overtime Elite младежка лига.
Амен и Асар Томпсън са първата двойка братя, които попадат в челната петица на драфт в Националната баскетболна лига. Лонзо Бол и Ламело Бол също бяха избрани в топ 5, но това се случи в различни години - през 2017 и 2020.
Под номер 6 Орландо Меджик избра гардът Антъни Блек (Арканзас), а на седма позиция остана французинът Билал Кулибали (Булон) за Индиана Пейсърс. Със следващия избор Вашингтон взе Джеръс Уокър (Хюстън), но Уизърдс и Пейсърс моментално размениха последните двама и Индиана получи два пика във втория рунд през 2028 като компенсация.
