Днес започва най-големият и бляскав карнавал в света – този в Рио-де-Жанейро. Той продължава пет дни с участието на над 2 милиона души. По традиция карнавалът започва с церемония, на която кметът на бразилския мегаполис връчва символичния ключ на града на крал Момо – домакин на празника.
Карнавалът в Рио всъщност представлява състезание между самба школите от цялата страна, които се подготвят за него през цялата година. Съдии оценяват костюмите на танцьорите, сложността на танца и цялостното представяне на всяка школа. Парадът минава по специално построения за целта "Самбодром". Първо минават танцьорите, като всеки танц разказва различна история, която е сериозна, въпреки празничното настроение. Темите са свързани с неравенство, насилие и напрежението между различните раси.
След това на пистата на Самбодрома се появяват Кралят и Кралицата на карнавала в блестящите си, обсипани с пайети и кристали, костюми, заслепявайки публиката с бързите си, като светкавица, самба движения. Зад тях има трупи от костюмирани танцьори – момичета и момчета, облечени в блестящи рокли и пера, всички танцуващи в един и същи ритъм.
Въпреки празничността, парадът има религиозен произход и датите не са случайно подбрани. Те са дни преди Великият пост и се смята, че карнавалът, който продължава до 8 март, е чудесна възможност да се позабавляваш преди да започнеш 40-дневния сериозен период на въздържание.
