“¿Por qué los gabrovianos bailan descalzos en las bodas?
- Para escuchar mejor a la banda tocando en el pueblo vecino.”

Es uno de los muchos chistes acerca de los habitantes de la ciudad de Gábrovo, famosos por ser proverbialmente ahorrativos. La ciudad, enclavada a los pies de la Cordillera de los Balkanes, justo en el centro geográfico de Bulgaria, es considerada la capital del humor de este país. Además de por su cicatería, los gabrovianos son conocidos por su sentido del humor y su auto-ironía que es, sin duda, una prueba de inteligencia. En 1972 los gabrovianos emprendedores erigieron sobre los cimientos de una antigua fábrica de curtidos, la Casa del Humor y la Sátira. Un año más tarde la misma se convirtió en sede de una bienal internacional del humor. Por su medio y por otros caminos, también, hoy la Casa dispone de una colección de más de 50 mil obras del arte humorístico y satírico del mundo entero como caricaturas, fotografías, pinturas, grabados, carteles y esculturas, entre otros. En una entrevista para Radio Bulgaria Tatyana Tsankova, directora de la Casa del Humor y la Sátira, ofrece más pormenores:

“Esto nos enriquece y permite renovar las exposiciones mostrando trabajos de valor del fondo que para nosotros no es sólo un depósito sino que nos permite exhibir constantemente obras de arte que en su mayoría provienen de donaciones. Tenemos, asimismo, algunas exposiciones permanentes. La titulada “Las raíces del humor gabroviano” explica por qué la Casa del Humor está establecida precisamente en Gábrovo. Otra más que tenemos es la única compuesta por copias, ya que, en principio, coleccionamos sólo originales. Consta de réplicas de imágenes satíricas de los frescos de diferentes iglesias y monasterios búlgaros reunidas por un equipo de restauradores dirigido por el profesor Asen Vasiliev. Queremos mostrar que incluso en la Edad Media y durante el Renacimiento Nacional, los búlgaros tenían una visión satírica de los vicios y las debilidades humanas y los reprobaban. Otra exposición permanente presenta máscaras y vestuario africanos. En ella se pueden descubrir los mismos rituales de fertilidad que los de los kúker búlgaros, que ahuyentan con sus danzas los malos espíritus. Tenemos, además, una exposición permanente llamada “Los carnavales del mundo”. Otra muestra, que crece continuamente, se llama “Planeta Gábrovo” y es un atractivo para niños de 5 a 105 años de edad. Por cierto, un planeta de este nombre existe de veras y fue descubierto en El Día del Engaño, el 1 de abril de 1985. Lleva el nombre de Gábrovo porque el astrónomo ucraniano que la descubrió conocía nuestra ciudad y asociaba el 1 de abril con nuestra Casa del Humor y la Sátira. La exposición trata de mostrar cómo sería el planeta de la risa Gábrovo, que es el área de reserva de nuestra ciudad”.

La Casa del Humor y la Sátira no es simplemente un museo con fondos impresionantes, es también organizadora de numerosos festivales y eventos. Se presta atención también a los niños, que pueden participar en diversos concursos, como el titulado “Gábrovo, la ciudad que amamos” que conmemoró el 150 aniversario de la proclamación de Gábrovo como ciudad. La exposición ha sido presentada también en la ciudad hermanada de Aalst, en Bélgica. Actualmente, se está preparando un concurso sobre el tema ”Yo sueño con el humor” en colaboración con socios de la ciudad italiana de Nichelino. Cada uno de los países organizará primero una competición a nivel local, luego, la exposición de las obras de los niños italianos y búlgaros será mostrada en Nichelino, el 1 de abril, y en Gabrovo, el 6 de octubre. Para el presente año ha sido planeado un evento para promover la protección de los bosques que incluye una colección de caricaturas sobre este tema. Copartícipe del proyecto es el Parque Nacional Balkanes Centrales. El 21 de mayo será inaugurada la 20 Bienal Internacional del Humor y la Sátira.

“La Bienal se organiza conjuntamente con la Municipalidad de Gabrovo y el Ministerio de Cultura que premian los mejores trabajos. Hay también muchas compañías que apoyan este arte y conceden premios que llevan su nombre - continúa la Sra. Tsankova -. En los años pares no organizamos bienales pero celebramos reuniones europeas del arte humorístico. Además, siempre que inauguramos una exposición, ésta va acompañada por otro evento cultural como un breve concierto, lectura de obras poéticas, reuniones con escritores maestros del humor. La síntesis de las artes deleita al público. Recientemente, la Casa acogió una exposición del Museo de la Caricatura de Varsovia dedicada al 200 aniversario del nacimiento de Chopin. La conjugamos con interpretaciones de obras de este gran compositor y virtuosos pianista polaco. Fue una noche inolvidable para los gabrovianos” – dice en conclusión la directora de la Casa del Humor y la Sátira.

Versión en español por Daniela Radíchkova