La oficial puesta en marcha del Puente Danubio entre Ruse y Giurgiu fue quizás el acontecimiento de mayor importancia del año 1954. Su lugar en la historia de los Balcanes pareciera cobrar aún mayor importancia desde la distancia del tiempo: durante seis décadas este puente garantiza la conexión de Bulgaria, Grecia y Turquía con Rumania y con todo el norte de Europa. Recordamos que el segundo puente sobre el Danubio, denominado La Nueva Europa, fue inaugurado seis décadas después del primero.

Y ahora un poco de historia. Unos cien años después de Cristo en Ruse los romanos construyeron el primer puente masivo sobre el río Danubio. Posteriormente se construyeron otras instalaciones de este tipo. Estudios para un nuevo puente se hicieron también en los años en torno a la Guerra de Crimea. En 1948 entre las repúblicas socialistas de Bulgaria y Rumanía  se firmo un “acuerdo de amistad, cooperación y ayuda mutua”. En la reunión se decidió construir un puente, pero entre otros dos centros poblacionales situados en los dos lados del Danubio. El proyecto fue iniciado a finales de 1951. Para el llamado Bloque del Este aquella era una empresa de enorme importancia geopolítica y estratégica. El puente fue denominado Proyecto 889 y fue proyectado y construido por expertos rusos y en condiciones de pleno secreto.

Además de Bulgaria y Rumanía participaron también representantes de los “países socialistas hermanos”: Polonia, Checoslovaquia, Hungría. En el Fondo de Oro de Radio Nacional de Bulgaria se guardan los discursos de los tres participantes más importantes de la celebración del año 1954. Primero en hablar fue el presidente del Consejo de Ministros de la República Popular de Bulgaria, Valko Chervenkov.

“Este imponente puente es fruto de la cooperación económica de hermandad entre la URSS y los países socialistas. Es una nueva y brillante encarnación de su política pacífica, de la fuerte amistas entre ellos y la ayuda incondicional e insustituible que les ofrece la Unión Soviética. El puente sobre el Danubio conectará de forma aún más estrecha sobre todo Bulgaria y Rumanía, pero a la vez es un nuevo elemento de la unión entre todos los países socialistas que participaron en su construcción. Facilitará y hará que aumente el comercio y el transporte de pasajeros por carretera y ferroviario. En este sentido el puente es de importancia internacional”.

Después del presidente del Consejo de Ministros búlgaro, la palabra le fue entregada a su colega rumano, Gheorghe Gheorghiu–Dej. No traduciremos su discurso, pero en él se perciben claramente las palabras: socialismo, Unión Soviética, cooperación socialista y hermandad. Él habló también sobre aporte del anterior líder socialista de Bulgaria, Gueorgui Dimitrov.  

Las habituales frases protocolarias, típicas del vocabulario de los dirigentes socialistas pronunció también Leonid Saprikin, el director principal del Proyecto 889, quien también informó sobre impactantes datos técnicos y destacó el breve período de tiempo en el que fue construido el puente. Según los especialistas, se trata de un verdadero logro incluso para los modernos métodos de construcción de puentes.

“Hoy, 20 de junio de 1954, es un día muy importante. Inauguramos y ponemos en marcha un puente de dos niveles por el que se pueden desplazar a la vez automóviles y trenes. Construido por los trabajadores búlgaros y rumanos, éste es el mayor puente en Europa. No es casualidad que llaman está primera autopista de hierro sobre el Danubio Puente de la Amistad y la Paz. Fue construido en dos años y tres meses, o sea, siete meses antes que lo previsto. Esto fue posible gracias a los nuevos métodos y la extensa mecanización. Gracias al gran patriotismo y la actitud socialista hacia el trabajo, se redujo el costo de la construcción en más de 16 millones de rublos. Después de las pruebas dinámicas y estáticas, la comisión ha comprobado que el puente cumple todos los requisitos modernos”.

Un hecho curioso de la historia del Puente Danubio, que confirma las palabras de Leonid Saprikin, es que tras su puesta en explotación el puente fue reparado por primera vez en 1999 y las actividades de renovación continuaron hasta el año 2004.

Versión en español por Ruslana Valtcheva