Bulgaria combatirá los problemas acumulados a lo largo de los años en los sectores de Ciencia y Educación con ayuda de la UE. Con tal fin, durante el nuevo período programado (2014-2020), el país ejecutará un Programa Operativo de Ciencia y Educación para Crecimiento Inteligente totalmente nuevo, que será gestionado por el Ministerio de Educación y Ciencia. La reforma contará con financiación de casi 600 millones de euros de los fondos estructurales europeos, y algo más de 100 millones de cofinanciación nacional. El país deberá hacer un importante esfuerzo para compensar, al menos en parte, su gran rezago en este ámbito.

Si bien el objetivo europeo es que en 2020 el 3 % del PIB sea destinado a actividades de investigación y desarrollo científico, la ambición búlgara será alcanzar el 1,5%. “Hoy la ciencia búlgara cuenta con financiación que es de 3 a 4 veces inferior a la que necesita”, comentó el catedrático Nikolai Denkov, vice ministro de Educación.

Con dinero europeo serán potenciadas investigaciones científicas de alta calidad, que deberán convertirse en motor del desarrollo de la economía nacional. Está previsto crear centros para alcances punta. Las universidades y los institutos científicos líderes en su respectivo ámbito recibirán financiación para modernizar su infraestructura y laboratorios científicos. Serán apoyados también los especialistas cuyos alcances aporten al potencial innovador de la economía y que hayan obtenido reconocimiento internacional.

“Los recursos financieros, por muy limitados que sean, y la capacidad de investigación científica de Bulgaria están concentrados en la capital Sofía, expresa el vice ministro Denkov. El 86 % de la financiación destinada a la investigación científica se halla en la capital y esto perjudica las demás regiones. Por eso prevemos fomentar los centros en el interior del país, de manera que atiendan los intereses de la empresa regional. Apoyaremos también la participación de científicos búlgaros en programas internacionales. La ciencia búlgara ha sobrevivido estos últimos años, tan difíciles, a que siempre ha estado ligada a investigaciones internacionales”.

Hasta el año 2020, el país deberá mejorar el acceso a la educación superior y aumentar hasta un 36 % la parte de quienes se gradúen por centros académicos a la edad de 30 a 34 años. Los universitarios de talento obtendrán la posibilidad de manifestar sus habilidades científicas en conferencias y clubes científicos. Los jóvenes serán estimulados a estudiar especialidades pedagógicas. A tal efecto serán concedidas becas. Asimismo, se prevén fondos para la elevación de la capacitación de los profesores universitarios.

El Estado combatirá el abandono escolar por medio de diversas formas de enseñanza extraescolar como talleres o clubes de intereses. El programa tiene reservado un lugar especial para el estudio durante toda la vida.

“La idea es crear un sistema nacional que posibilite la aproximación flexible a los diferentes grupos de personas para que puedan adquirir los conocimientos y los certificados que necesitan. Apoyaremos, asimismo, la educación dual, las empresas de entrenamiento, las estancias y prácticas en un entorno laboral real, etc., que ayudan la formación de técnicos especializados de nivel medio. Habrá estímulos financieros para las empresas que admitan a escolares en prácticas en un entorno laboral real. Están previstos medios también para la inclusión en el sistema de educación de menores de las minorías étnicas y de hijos de refugiados. Se espera que el Programa Operativo sea aprobado por la CE en febrero de 2015 a más tardar”.

Versión en español por Raina Petkova