La Feria Internacional de Turismo, celebrada del 12 al 14 de febrero en el Inter Expo Center de Sofía, es el evento más importante del sector en Bulgaria. La 32ª edición de este año reúne a operadores turísticos, organizaciones profesionales, representantes de la administración pública y decenas de miles de visitantes. La feria “Vacaciones 2015” trascurre bajo el lema "Todo en Bulgaria es Turismo".

Durante tres intensos días llenos de eventos representantes de la industria del turismo hacer publicidad de sus ofertas de vacaciones en Bulgaria y en el extranjero, negocian la temporada de verano y discuten problemas apremiantes del sector. En el evento participan unos 250 expositores de 21 países. Ahora es el momento para que uno haga su elección para las vacaciones de primavera y verano, por muy difícil que sea orientarse en el océano de ofertas tentadoras.

Este año también, con el fin de atraer a los clientes, los operadores turísticos búlgaros y extranjeros ofrecerán en sus stands diferentes posibilidades de hacer reservas anticipadas a precios atractivos. Un verdadero récord marca la participación de empresas turísticas de Grecia y Turquía, lo que no es de sorprender. Últimamente los países vecinos de los Balcanes se han convertido en un destino muy solicitado por nuestros compatriotas para realizar excursiones y para las vacaciones estivales gracias a su política publicitaria agresiva y a los paquetes promocionales atractivos. De esta manera están atrayendo cada vez más clientes búlgaros en perjuicio de la economía nacional.

Las preocupaciones de las empresas turísticas se intensifican con el acercamiento de la temporada de verano cuando se espera una importante reducción del número de turistas de habla rusa, un mercado tradicional para Bulgaria. ¿Cómo compensar la retirada de estos turistas, tan deseados y de gran poder adquisitivo, de nuestros centros vacacionales? ¿Y qué decir de los problemas asociados a la mala infraestructura y las carreteras en estado deplorable que limitan el acceso a los lugares turísticos?

En el orden del día están también problemas relacionados con la excesiva construcción de edificios en los complejos turísticos y su transformación en algo parecido a barrios marginales de hormigón, así como la manera de cambiar la imagen de Bulgaria de un destino barato para turismo del alcohol. Estas y otras cuestiones forman parte de una serie de mesas redondas y seminarios en el marco de la feria. En ellos participarán representantes de organizaciones empresariales y funcionarios del flamante Ministerio de Turismo. Serán discutidas también las prioridades del Gobierno sobre el desarrollo del sector en los próximos años. El tema más apremiante es cómo compensar la pérdida de turistas en la próxima temporada de verano. Para conseguir este fin se apuesta en los turistas búlgaros y en los turistas de los países balcánicos vecinos que últimamente marcan un crecimiento esperanzador. En este sentido, además de competencia, los países balcánicos podrían resultar también un socio fiable de Bulgaria.

¿Cómo podría suceder esto? Nos explica el Presidente de la Asociación Búlgara de Hosteleros y Restauradores, Blagoi Ragin: “Nuestro lema es “Somos fuertes cuando estamos juntos”. Con nuestros colegas de los Balcanes celebraremos una mesa redonda para compartir opiniones y mostrar cómo promocionaremos juntos nuestros destinos en mercados más alejados. Porque el desarrollo del turismo cultural es una prioridad para nosotros y también para nuestros vecinos. Unimos esfuerzos con la idea de ganar nuevos mercados con un producto común en países como China, India, EEUU, ya que si lo hacemos de forma individual será mucho más difícil. La feria es una buena ocasión de buscar vías, junto con los hosteleros balcánicos, de atraer a más turistas de Europa Central. Sólo así podremos salvar la temporada de verano sobre la que las previsiones no son nada buenas”.

Version en español por Ruslana Valtcheva