Con el interés inevitable de siempre en Bulgaria se celebró la 66ª edición del Torneo Internacional de Boxeo Aficionado Strandzha, que este año fue también una prueba antes de los Juegos Olímpicos Europeos en Bakú en junio. El torneo pugilístico anual Strandzha, el más antiguo de Europa, se celebra en Bulgaria desde 1950. La primera edición internacional del torneo se remonta al año 1964. Hoy en día la Copa Strandzha es el premio más prestigioso del boxeo aficionado búlgaro. La competición goza de reputación también a nivel internacional y es conocida como un “mini campeonato mundial de boxeo” en el que tradicionalmente participan representantes de las escuelas de boxeo más fuertes.

Este año el evento contó con la participación de 221 boxeadores de ambos géneros de 35 países. Debido al número récord de competidores, el programa fue extendido de cuatro a cinco días. Bulgaria cosechó cuatro medallas de oro. En los hombres, alzó la anhelada Copa Strandzha, con orgullo, por primera vez en su carrera Simeón Chámov (categoría de hasta 69 kg), campeón del torneo del año pasado, que en la final venció por puntos a Jaroslav Samofalov, de Ucrania. Chámov mostró un alto espíritu deportivo entrando en la competición después de sufrir en diciembre una intervención quirúrgica en su mano derecha. La segunda medalla de oro, Radoslav Panteléev, se alzó con el título en la categoría de hasta 81kg, después de que su rival en el combate de la final, Elshod Rasulov, de Uzbekistán, dos veces campeón de Asia y los Juegos Asiáticos, no saliera al ring debido a una lesión. Además de con dos de oro, los púgiles búlgaros se hicieron con 6 medallas de bronce. Las demás preseas de oro en los hombres fueron repartidas entre Uzbekistán (5 medallas), Azerbaiyán (2 medallas) y Kazajstán (1 medalla). Fueron declarados primer subcampeón del ganador de la Copa Strandzha Lorenzo Sotomayor, de Azerbaiyán, campeón en la categoría de hasta 64 kg, y segundo subcampeón, Kamshibek Kunkabayev, de Kazajstán, ganador en la categoría de superpesado.

En las mujeres conquistó la Copa Strandzha Stanimira Petrova (54 kg), que es la primera búlgara portadora del título mundial de boxeo en las mujeres del campeonato de Corea 2014. Stanimira ganó el trofeo tras imponerse sobre la cinco veces campeona de EE.UU. Christina Cruz. Stanimira pasó del taekwondo al boxeo hace sólo dos años. “Fui yo misma en el ring, porque para mí el boxeo es diversión, y me he divertido. Estaba tranquila y relajada y la cosa funcionó”, dijo la atleta después de su triunfo. Se adornó con oro también la campeona de Europa, Stoyka Petrova, luego de superar a Ren Cancan, de China, en la categoría de hasta 51 kg. Svetlana Kámenova (60 kg) ganó medalla de plata y Gabriela Dimitrova (54 kg) y Denitsa Eliséeva (60 kg) cosecharon el bronce. Con este número de medallas Bulgaria descolló en el torneo como fuerza pugilística № 1 en las mujeres. “La presentación búlgara fue a un buen nivel pero las mujeres realmente les llevan delantera a los varones. Si bien la gimnasia rítmica búlgara tiene sus muchachas de oro en el conjunto, nosotros tenemos a nuestras amazonas en el boxeo, y nos sentimos muy orgullosos con ellas”, señaló Krasimir Íninski, presidente de la Federación Búlgara de Boxeo. También se llevaron oro del Torneo Strandzha Mira Potkonen (60 kg), de Finlandia, Agnes Alexusson (64 kg), de Suecia, y Qian Li (75 kg), de China. Potkonen y Alexusson se convirtieron en primera y segunda subcampeona, respectivamente, de Stanimira Petrova

Así terminó el Torneo Internacional de Boxeo Aficionado Strandzha, y Sofía queda a la espera del Campeonato Europeo de Boxeo Masculino, que se llevará a cabo en agosto de este año.