En la lechería Gerzovitsa reina una limpieza impecable. El proceso de producción no cesa, se agrega fermento a la leche para que cuaje y se deja en reposo. Al lado hay quesos en procesos de maduración que muy pronto llegarán a los impacientes compradores. Impresiona que aquí trabajen solo hombres. La entrada está prohibida a personas ajenas a la empresa no solo por las exigencias de producción, sino porque es adjunta al centro penitenciario abierto ubicado cerca de la ciudad de Smolian, en el macizo Ródope.

Hristo Solakov, nos acoge con una gran sonrisa. Desde 2009 ocupa el cargo de director. En aquel año se propuso a convertir el centro penitenciario en un lugar más agradable para vivir y cumplió su promesa. Aplica en la práctica la posibilidad de realizar actividades laborales por parte de los reclusos, recogida en la ley. “No hay que tratar a los presos únicamente como a delincuentes, sino como a personas que podrían ser útiles para la sociedad”, está convencido Hristo Solakov y habla con emoción del desarrollo de la empresa en que trabajan los reclusos.

“Cuando me designaron como jefe de esta residencia penitenciaria, la granja disponía de 18 vacas y 100 ovejas, y se obtenía solo leche cruda. Después de investigar las posibilidades que ofrecía la localidad pedimos consejos de varios productores de leche y así nació la idea de crear una lechería. La economía de mercado no permite el desarrollo de producciones no rentables, como era la nuestra. La cría de vacas, cabras y ovejas y la creación de una lechería nos permitieron cerrar el ciclo completo de producción y lograr un efecto económico. Es muy importante trabajar con personas privadas de libertad porque juntos realizamos una producción. Esta es una nueva oportunidad para ellos que les podría ser de utilidad cuando salgan en libertad”.

Ahora la lechería Gerzovitsa dispone de 130 ovejas, 40 vacas y 35 cabras. La leche obtenida se somete a todo tipo de análisis. La empresa produce yogurt, queso de leche de cabra, de oveja y de vaca, también queso mezcla. Prácticamente en la lechería trabajan dos personas y otras dos se están formando.

“El nivel de la producción cambió mucho al contratar a un tecnólogo, Stanko Gadzev, con 20 años de experiencia en el sector. Él controla todo el proceso de producción y gracias a su ayuda obtenemos un producto que gusta a la gente. Para nosotros es muy importante mantener la calidad de la leche y del queso. Utilizamos siempre la leche de nuestros animales y esta es la fórmula del éxito”, dice Solakov.

La lechería Gerzovitsa ofrece al mercado productos lácteos 100 % naturales, sin la adición de leche en polvo, almidón, conservantes o estabilizadores. “Nuestros productos destacan por sus altas cualidades gastronómicas y nutritivas, explica el jefe de la residencia penitenciaria.

“Uno de los factores que determinan la buena calidad de la leche es que estamos en la montaña Ródope, una región limpia, sin fertilizantes químicos, de un aire y aguas limpias”.

Muchos de los reclusos desean trabajar en la lechería, sin embargo, para ser contratados ellos deben pasar por un proceso de selección especial. Seleccionamos a personas que tienen experiencia en la ganadería y en la producción de leche. Sin embargo, la mayoría de los candidatos tienen perfiles muy variados, tienen buena educación y, por primera vez, se encuentran tras las rejas. El trabajo desarrolla su sentido de responsabilidad y se sienten orgullosos de la producción que goza de una alta demanda. Los presos trabajan por una remuneración de 75 a 80 euros al mes. Pueden salir de vacaciones de vez en cuando. Dos días en la lechería equivalen a tres días de pena cumplida. Los reclusos que trabajan bien pueden solicitar y obtener la libertad anticipada. Este trabajo es muy importante para ellos porque, al salir de la prisión, muchos aplican en la práctica las competencias adquiridas.

Versión en español por Vesela Petrova