En vísperas de 2017, proclamado por la ONU, Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, la capital de Bulgaria ha sido sede del Congreso Internacional de las Civilizaciones Mundiales y del Turismo Moderno, organizado por la Organización Mundial del Turismo. Participaron más de un centenar de delegados extranjeros procedentes de Irak, Montenegro, Macedonia, Malta, Egipto, Zimbabue Azerbaiyán, Kenia, Georgia, España, entre otros. Bulgaria fue representada en tres conferencias relacionadas con la historia de los tracios y del patrimonio tracio.

Taleb Rifai, secretario general de la Organización Mundial del Turismo, esbozó los puntos de apoyo para el desarrollo exitoso del turismo global. Ocupan el primer puesto en este empeño, la buena gestión y la acertada promoción para atraer y acoger a turistas. En el segundo lugar está “la creación de historia”, conservando la autenticidad, pero también de diseño porque la historia es parte del diseño.

Dijo además: También hay que resaltar que no hay país que pueda gustar a quienes lo visiten si tal país desagrada a sus propios habitantes. Ningún país que no sea capaz de atender bien a su pueblo tampoco será capaz de acoger a turistas. El cambio debe iniciarse a nivel local, nativo. Cuando uno vaya a un lugar en que compruebe la existencia de un respeto mutuo entre los seres humanos, ya se sentirá respetado él mismo. No es posible que uno se sienta a gusto en un lugar en que todo el mundo anda deprimido, pese al lujo que lo rodee. Hay que recordar que si queremos conservar un lugar debemos respetarlo y tener nuestras vivencias en él.

La creación de estrategias para la sostenibilidad y la estructuración de colaboración entre el turismo y las industrias creativas figuraron entre los temas básicos del foro. La protección del patrimonio de las civilizaciones mundiales fue también resaltada en la declaración final del congreso.

Isabel Garaña, directora del Programa” Europa” de la OMT dice, citando esta declaración: El turismo es uno de los sectores económico- sociales globales y primordiales de nuestra época. Las civilizaciones mundiales son resultado de la creatividad y los adelantos de los seres humanos. El turismo cultural y creativo es capaz de contribuir a la protección de la cultura y al desarrollo económico y social de la comunidad. Por esta razón nos comprometemos a ofrecer nuestra asistencia en la conservación y el fomento del turismo creativo por medio de la protección y la información sobre el patrimonio de las civilizaciones mundiales como fuentes de creatividad e inspiración para el desarrollo racional como también para incentivar la creación de infraestructura y de marcos institucionales que mantengan a nivel local el turismo creativo relacionado con las civilizaciones mundiales. En segundo lugar hay que desarrollar una estrategia conveniente para fomentar el patrimonio de las civilizaciones mundiales al impulsar actividades turísticas que mejoren el grado de información de la sociedad y la protección del patrimonio cultural. En tercer lugar hay que estructurar una colaboración entre el turismo y las industrias creativas reduciendo las barreras a nivel estatal y local , y ofrecer al turismo cultural la posibilidad de ser generador valioso de diferentes actividades empresariales, como también apoyar la idea de transformar las tradiciones locales en una parte del programa de desarrollo urbano.

La aprobada declaración no tiene carácter obligatorio, pero expresa la posición de los participantes de más de 40 países  de que el vínculo entre las civilizaciones antiguas y el turismo creativo aportará a la mayor aproximación y el mejor conocimiento entre los seres humanos. Los participantes en el congreso han coincidido en señalar que el turismo es un producto común que no se puede crear sin la cooperación entre las instituciones del Estado, los organismos privados y las comunidades locales. Su Alteza Real la Princesa Dana Firas de Jordania enfatizó que el patrimonio debería ser transformado en la forma en que resulta comprensible y beneficioso para todos.

Versión en español por Mijail Mijailov