Los juegos rituales que se ejecutan con máscaras tienen una tradición milenaria y se remontan a la época pagana. Se practican con motivo de la llegada del año nuevo y en primavera, cuando la naturaleza despierta para una nueva vida. El papel de los juegos es ahuyentar a los malos espíritus y atraer la salud y la abundancia durante las llamadas “jornadas sucias” durante el año. Los hombres disfrazados andan dando pasos especiales, llevan máscaras temibles, trajes tradicionales, cencerros y campanillas. Los ritos que se ejecutan con máscaras son una tradición viva que se transmite de generación a generación. La costumbre invernal Surva es característica para la parte occidental de Bulgaria: las poblaciones alrededor de las ciudades de Pernik, Breznik, Zemen y Radomir. 

En los grupos que interpretan los juegos Surva participan solamente hombres. Algunos de ellos se disfrazan como novias, otras como novios, nueros y nueras, otros entran en las casas para bendecir a sus dueños. Otros personajes del grupo son el sacerdote, el oso, los gitanos y unos  másicos que los acompañan. Las máscaras que llevan los hombres son fruto de su fantasía. Su ropa se elabora de piezas de tela, cortadas en cintas o de pieles. En los juegos junto con los hombres participan sus hijos que continuarán la tradición. 

Esta costumbre es parte de la lista de la UNESCO del patrimonio no material de la humanidad. Ivanka Vasileva, experta del departamento Cultura, de la ciudad de Pernik, aporta más detalles acerca de la presente edición de Surva.

¿Qué es la ciudad de Pernik sin la fiesta Surva? ¿Sin esta noche en que hombres jóvenes disfrazados, que no temen al frío, cuya sangre bulle de alegría y energía y que arrastran todo tras de sí? Los juegos de máscaras tienen lugar en la noche del 13 de enero cuando según el calendario juliano se celebra la fiesta de san Vasilio el Grande, la más importante fiesta en nuestra región cuando se reúne toda la familia. En el centro de cada aldea se enciende el fuego ritual, hombres disfrazados bailan alrededor de él anunciando con un ruido estrepitoso la victoria sobre el mal. Este año nos han visitado muchos representantes de la UNESCO, catedráticos del Instituto de Folclore y periodistas. Las casas permanecieron abiertas, las mesas estaban repletas de platos tradicionales, hombres vestidos de pieles y trajes típicos recorrían las casas para ahuyentar el mal, bendecir a los amos deseándoles salud y bienestar.

Esta edición será la culminación de los juegos. Participarán118 grupos con lo cual podemos postular al Libro Guiness de los Récords. En Rio de Janeiro los participantes en los últimos años eran unas 6000 personas. Nosotros tenemos un número récord de participantes: 6944. La fiesta Surva significa poderío y fuerza ya que 7000 personas llegan a nuestra ciudad para hacer gala del poderío y de la energía de la tradición. Este año participarán 8 grupos que por primera vez se suman a nuestra fiesta. Más de 1300 niños de toda Bulgaria participarán en el festival. El 27 de enero comienza la conferencia científica “Los Juegos de máscaras en la aldea y en la ciudad” que es tradicional para Pernik. En el taller infantil “Los niños de Surva” se hará una reconstrucción del rito en el complejo juvenil de la ciudad. En los tres días desde las 10 hasta las 18 horas se organizará un taller para la elaboración de máscaras. Maestros de máscaras de toda Bulgaria harán demostraciones de su oficio. Cada uno que lo desee puede participar y comprar una máscara. Nikola Vanicic, de Croacia, que encabeza un grupo de survakar, exhibirá unas 30 de sus máscaras.

Durante una de sus visitas a Bulgaria quedó muy impresionado por las máscaras búlgaras y elaboró maquetas suyas. “El fuego de Surva” es el título del concierto – espectáculo con motivo de la inauguración oficial del festival. La mayor atracción serán los desfiles en los dos primeros días desde las 10 hasta las 18 horas. Desfilarán 50-60 grupos con sus programas. Será muy interesante la participación de 16 grupos de 8 países: Croacia, Eslovenia, Macedonia, Serbia, Sardinia (Italia), Albania, Aruba. Habrá un escenario especial solamente para los grupos búlgaros. Una feria infantil con talleres para la elaboración de máscaras, marionetas y colajes se organizará en la Casa de la juventud.

Versión en español por Hristina Taseva
Fotos: BGNES y surva.org