La nueva consagración de la restaurada iglesia búlgara “San Esteban” en Estambul ha sido motivo para la reunión, el domingo 7 de enero, simultáneamente y en un mismo lugar, no sólo de dignatarios eclesiásticos, sino también de líderes políticos de Bulgaria y Turquía. A la ceremonia en este templo asistieron los integrantes de una delegación búlgara al frente con el primer ministro, Boiko Borisov, el presidente y el primer ministro de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan y Binali Yıldırım, respectivamente, el Patriarca Ecuménico Bartolomé I, el Patriarca de Bulgaria Neofito y Mustafa Hadzhi, Muftí Principal en Bulgaria.

Los discursos, tanto de las personalidades religiosas como también de las laicas, recogían mensajes con elementos políticos que, sobre el telón de fondo de la iniciada presidencia búlgara del Consejo de la UE cobran un matiz específico. El Patriarca de Bulgaria Neófito destacó que la reconstrucción del templo de Dios se había logrado “gracias a las relaciones de buena vecindad y la fructífera cooperación entre nuestros países”. Hasta ahora, entre las prioridades de la presidencia búlgara no se había hecho mención de una normalización de las relaciones entre la UE y Turquía pero en Estambul Boiko Borisov, primer ministro búlgaro, expresó que Bulgaria podría insistir y hasta mediar en el logro de esa normalización. Será en los próximos días cuando se podrá conocer si se ha tratado de un gesto de cortesía por parte del premier búlgaro, provocado por los reproches de Ankara de que la agenda de la presidencia búlgara del Consejo de la UE ignorara a Turquía al colocar en primer término la integración europea de los Balcanes Occidentales pero no la de Turquía, si Borisov simple y llanamente ha repetido una intención que anteriormente había expresado, o bien, se trata de otra cosa más.

En las alocuciones durante la ceremonia en la iglesia de San Esteban y en varias declaraciones al término de la misma, en los deseos para una normalización de los contactos entre Turquía y la UE, se fueron aduciendo, reiteradamente, como ejemplos la tolerancia y la buena vecindad entre Bulgaria y Turquía, pese a la existencia de distinciones entre los dos países. El presidente Erdoğan ha señalado que “los malos recuerdos” de la historia no deben ensombrecer las relaciones actuales, y el primer ministro Yildirim ha enfatizado en que en los últimos años Bulgaria y Turquía incluso han llegado a mostrar que los problemas no dividen a los dos países, sino que los relacionan. Esta última afirmación en concreto probablemente se vaya a comentar en lo sucesivo en Bulgaria, con las correspondientes reservas, incluso por los socios de ánimos nacionalistas de la coalición gobernante.

El presidente de Turquía ha dado a entender que espera reciprocidad, por parte de Bulgaria, en la restauración o el mantenimiento de instalaciones históricas construidas por el Imperio otomano en su territorio. En este contexto el jefe de Estado turco ha señalado que asistiría gustoso también al acto de inauguración de la restaurada única mezquita en Sofía.

Las connotaciones políticas de la nueva consagración de la iglesia de San Esteban en Estambul también van primando en los escritos de la prensa búlgara de hoy, lunes, 8 de enero. El diario “Sega”, por ejemplo, titula que “Borisov ha prometido obrar a favor del calentamiento de las relaciones entre la UE y Turquía”. En entrevista para la Televisión Nacional de Bulgaria en la mañana del día de hoy, Ekaterina Zajarieva, ministra de Exteriores de Bulgaria, no ha descartado que durante la presidencia búlgara del Consejo de la UE se pueda celebrar una reunión sobre las relaciones de la UE con Turquía, aunque, de momento, no se haya previsto una tal reunión. La jefa de la diplomacia búlgara ha defendido esta idea arguyendo que no será posible que se coronen de éxito la lucha contra el terrorismo y la custodia de las fronteras exteriores de la UE, si Turquía, país miembro de la OTAN, no sea, además, un socio allegado a la UE.

Versión en español por Mijail Mijailov