Este año el doble de búlgaros se vacunará contra la gripe, lo que indica que la gente empieza a desterrar sus prejuicios contra este tipo de prevención.

El Dr. Angel Kunchev, inspector estatal de sanidad, explica que las 160.000 dosis de vacunas contra la gripe de venta libre ya se han agotado en las farmacias. Sin embargo, los mayores de 65 años recibirán vacunas gratuitas de sus médicos de cabecera. Se espera que 120.000 adultos sean vacunados contra esta enfermedad infecciosa.

Se han importado a Bulgaria un total de 280.000 dosis de la vacuna contra la gripe, gran parte de las cuales ya se han utilizado, señala el Dr. Angel Kunchev. Así, ya se ha superado la barrera del 2-3 % de mayores de 65 años vacunados para esta temporada. Esperamos que el número de personas protegidas contra la gripe aumente gradualmente hasta alcanzar el 75-80 %del grupo de riesgo al que se recomienda la vacuna en Europa.

En Bulgaria aún no hay casos registrados de gripe, informa el profesor Todor Kantardzhiev, director del Centro de Enfermedades Infecciosas y Parasitarias. El Laboratorio Nacional de Referencia examina a diario muestras de personas con infecciones respiratorias. En los últimos días, los expertos han analizado muestras de 17 niños buscando 14 tipos de virus, y cinco de esas muestras han dado positivo. Tres de los niños tienen rinovirus y dos tienen virus de parainfluenza del grupo 1.

Cuando se trata de infecciones virales del sistema respiratorio, casi todas pueden tener un impacto muy severo en los pulmones, porque la gripe a menudo causa complicaciones, añade el profesor Todor Kantardzhiev. Cada año, uno de cada 10.000 enfermos en Bulgaria sufre inflamación cerebral, que es una de las inflamaciones más graves causada por una infección viral. Una de cada 3.000 personas puede desarrollar una infección similar a la gripe que en unas horas provoca insuficiencia respiratoria y hemorragia pulmonar.

Durante este año se esperan cuatro cepas de influenza: Brisbane, Colorado, Kansas y Phuket, por lo que la vacuna es cuadrivalente. Es probable que los primeros casos empiecen a darse a mediados de diciembre.

Cada año mil millones de personas contraen la gripe, que puede causar una alta mortalidad, señala el Dr. Skender Sila, director de la oficina búlgara de la OMS. Y cada año mueren a causa de enfermedades respiratorias relacionadas con la influenza cerca de 650.000 personas en todo el mundo y unas 72.000 en Europa. Los más vulnerables ante complicaciones graves son los ancianos, las embarazadas, los niños pequeños, las personas inmunodeprimidas y los enfermos crónicos, por lo que el mejor remedio para la gripe es la vacuna. Las vacunas contra la gripe son seguras y efectivas, son la forma principal de prevenir la gripe y reducir el riesgo de epidemia. Las vacunas contra la gripe estacional llevan utilizándose más de 50 años, se han administrado a millones de personas y se ha demostrado que son seguras.

Gracias a las vacunas, este invierno tendremos el doble de población protegida, dice el profesor Todor Kantardzhiev.

Este es el primer paso, porque vamos rezagados con respecto a muchos países. De aquí en adelante debemos pensar en la vacunación para profesionales de la salud, mujeres embarazadas y niños, ya que la enfermedad es muy grave. Pero los ciudadanos deben ser conscientes de que la vacuna no es peligrosa, que la vacunación no tiene riesgos efectos secundarios y es beneficiosa porque reduce la posibilidad de caer enfermo. Y en caso de enfermar, las complicaciones y el riesgo de hospitalización se reducen.

Y mientras esperamos la llegada de la gripe, es bueno saber que hay que lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la nariz y la boca al estornudar y toser, usar pañuelos desechables y evitar el contacto con personas que muestren síntomas de la enfermedad.

Versión en español por Marta Ros