En cuatro escritos consecutivos Radio Bulgaria ha enfocado la atención en los problemas inversionistas y económicos y en las ventajas de las regiones planificadas de Bulgaria. Avanzando en el sentido de las agujas del reloj desde la región Noroeste, y cruzando por la de Centro Norte, la Nororiental y la Suroriental, el análisis del economista Adrián Nikolov*, del Instituto de Economía de Mercado, se centra ahora en la región Centro Sur, que es la zona económica primordial en Bulgaria.

Tres de las provincias administrativas en la región colindan con Grecia, y las de Jáskovo y Plovdiv, también con Turquía. Se ubica en esa región también la segunda mayor ciudad de Bulgaria, la de Plovdiv a la que confluyen arterias viales clave para Bulgaria, al igual que para Europa: la autovía Trakia - desde el mar Negro hasta Sofía, siendo un tramo del corredor de transporte paneuropeo número 8 - y la autovía Maritsa- de Turquía hacia Europa Central, tramo de la carretera internacional E80-.

El gran peso en el sur recae en la provincia de Plovdiv, que es la zona, al margen de Sofía, que acapara mayor volumen de inversiones extranjeras para la industria. Se concentran allá nuevos tipos de producción que generan un superior valor añadido. Los inversores han comenzado a comentar el tema del déficit de mano de obra y las formas para reclutar a trabajadores en ciudades próximas a Plovdiv, como Pazardzhik, e incluso Jáskovo, dice el economista.

Adrián Niukolov enfatiza asimismo en un ejemplo curioso, relacionado con la enseñanza en esta porción de Bulgaria: Nuestros estudios regionales han comprobado que Smolyan, ciudad en el Monte Ródope, es una de las localidades campeonas en el marco de la enseñanza escolar. Tras atraer a esta esfera a buenos maestros y profesores y hacer inversiones en ella, las autoridades han logrado una óptima contención de los alumnos en las escuelas y resultados excelentes en los exámenes de bachillerato nacionales. En esa zona es superior el porcentaje de los alumnos que luego continúan cursando estudios en centros universitarios.

La región Suroccidental, en su porción insertada entre Grecia y Macedonia del Norte parece permanecer en la sombra de Sofía, máxime ahora cuando la autovía “Sruma” - que conduce a Grecia - ha acortado a una hora el viaje a Blagoevgrad, cabecera de la homónima provincia: Blagoevgrad viene sufriendo en los últimos años el impacto de dos tendencias en su industria transformadora. El desplome del sector tabacalero ha provocado la desaparición de varios miles de puestos de trabajo. Por otra parte, desempeña un papel importante en la región la industria del textil. Teine nivel muy bajo de valor añadido y es incapaz de ofrecer un alto nivel de vida. Si uno fuera persona de mayor movilidad y con habilidades en los tipos de producción le resultaría mucho más fácil trasladarse a las ciudades de Plovdiv o Stara Zagora para trabajar en alguna de ls empresas más modernas, en vez de quedarse trabajando en el sector costurero en Blagoevgrad.

Sofía representa una historia económica aparte: La ciudad de Sofía conforma una economía aparte, dice el economista, centrándose en el sector de servicios. En los últimos años se ha producido un aumento de la externalización de servicios y de las tecnologías de la comunicación y la informática. No obstante hay que resaltar asimismo el recio desarrollo industrial en la región de Sofía. Examinamos a Sofía y las zonas adyacentes como una unidad económica independiente, formando un todo económico muy interrelacionado. En la región de Sofía se concentran las más importantes empresas industriales y compañías mineras, entre ellas la empresa más importante a nivel nacional, que, en varios pequeños municipios, paga los sueldos más altos en Bulgaria.

¿Cómo se pueden aunar estas historias en Bulgaria para que resulten en un final feliz?

No es necesario que Bulgaria avance en una misma dirección ni que se desarrolle a unos mismos ritmos. Ya se ha hecho mención de una reforma administrativa y de otra fiscal. Es que ambas son indispensables para continuar progresando y para que las regiones menos fuertes puedan desplegar su respectivo potencial.

* La entrevista a Adrián Nikolov se ha hecho al comienzo de la pandemia de Covid-19 pero los datos económicos y estadísticos sobre el desarrollo de las regiones siguen perdurables como una tendencia. La necesidad de cambios en la política regional de Bulgaria persiste también. Mientras, la crisis desatada por el coronavirus podría ser un catalizador de las reformas indispensables en el futuro.

Versión en español por Mijail Mijailov