Una república pura y santa, igualdad de todos ante la ley, libertad de expresión, prensa y religión. Estos son los testamentos que nos dejó una de las figuras más significativas de la historia de Bulgaria: Vasil Levski, de cuya muerte se cumplieron 150 años en 2023. Una personalidad que supo conservar su carisma a pesar de las vicisitudes de nuestro destino histórico y se situó como nº 1 en la lista de los búlgaros más grandes de todos los tiempos en una encuesta nacional realizada por la Televisión Nacional de Bulgaria. Hoy en día, en lugares cercanos y lejanos del mundo, los monumentos del Apóstol nos recuerdan su obra y la causa que él defendía. La mayoría de ellos se han construido en los países con mayor diáspora búlgara: Ucrania, Estados Unidos, Serbia, Moldavia, Rumanía y otros, una gran parte de ellos por iniciativa de las comunidades búlgaras locales con el apoyo de las misiones diplomáticas búlgaras.

• Pensando en Levski

El primer monumento a Vasil Levski en el extranjero se elevó en 1981 en la bochornosa Cuba, por iniciativa de especialistas búlgaros que construyeron una fábrica en la ciudad de Cienfuegos, en la costa caribeña. Cuando nuestros compatriotas entregaron al país cubano la fábrica que llevaba el nombre de Vasil Levski, pensaron que algún día los cubanos podrían cambiarlo, y por lo tanto debían dejar algo que guardaría para siempre la huella búlgara en este lugar. Así nació la idea del monumento, cuenta el ingeniero búlgaro Todor Kuzmanov, participante en estos acontecimientos. Y, en efecto, hace tiempo que la fabrica cambió de nombre, pero incluso hoy en día sigue en pie el monumento al Apóstol con un bajorrelieve, con una cabeza de león y el verso de Hristo Botev: "El que cae en la lucha por la libertad, no muere".

Trasladémonos ahora de Centroamérica a Sudamérica, a Argentina, donde se encuentran los dos monumentos más remotos del Apóstol. El primero de ellos se alza entre el verdor de árboles centenarios y palmeras en el parque favorito de los vecinos de Buenos Aires, en el prestigioso barrio de Belgrano.

La iniciativa para su construcción surgió en 1997 de la Embajada de Bulgaria. Fue construido con motivo del 160º aniversario del nacimiento del Apóstol, con los esfuerzos conjuntos del Comité General Búlgaro Vasil Levski, la Fundación Vasil Levski y con la participación de la comunidad búlgara y la Embajada de Bulgaria", dijo a Radio Bulgaria Ivan Tsankov, un compatriota búlgaro en Argentina, secretario de la asociación cívica “Los Búlgaros en Argentina”. En una conversación con Miglena Ivanova él comparte:

"Se puede decir que Levski es un ícono para los que nacimos en Bulgaria, pero también para la mayoría de la comunidad búlgara, que está formada por argentinos con raíces búlgaras y ya llega a la cuarta generación. Por eso, el monumento se visita no sólo en los aniversarios, sino en cualquier momento".

El segundo monumento al Apóstol en Argentina está en Las Breñas, la provincia de Chaco, cuenta Ivan Tsankov:

"Allí se encuentra la comunidad búlgara más numerosa y antigua. Los primeros inmigrantes se instalaron en la provincia de Chaco. El monumento de Levski en Las Breñas es más reciente. Está hecho de bronce sobre un pedestal de piedra y da a una avenida central. En 1998, representantes de la comunidad búlgara de la ciudad se pusieron en contacto con la Fundación Vasil Levski de Sofía y expresaron su deseo de que allí también se construyera un monumento al Apóstol.

Tras las conversaciones, la Fundación decidió donar un busto de Levski a los búlgaros de aquella lejana región. El busto fue elaborado por la escultora Rositsa Misheva. Debido a dificultades financieras, la creación del monumento se llevó a cabo en 2007 según el proyecto del arquitecto Miguel Ángel Michoff, de raíces búlgaras y representante del municipio. La inauguración oficial tuvo lugar el 6 de julio del mismo año. Su consagración fue realizada por Omar Zenoff, de raíces búlgaras, figura intelectual y religiosa muy destacada de la comunidad."

Saltemos ahora a unos 60 km desde Sofía, hasta Tsáribrod (Dimitrovgrad), Serbia, donde se encuentra el monumento al Apóstol más cercano a las tierras búlgaras. El hermoso y bien conservado busto de bronce, que se alza en un lugar central frente al edificio del ayuntamiento, es obra del Prof. Valentin Starchev. Fue inaugurado en 2014 para conmemorar el 141º aniversario de la muerte del Apóstol. Tsaribrod formaba parte de las antiguas occidentales tierras búlgaras, pero en virtud del Tratado de Neuilly-sur-Seine quedó dentro de las fronteras de Serbia, y en 1950 empezó a llamarse Dimitrovgrad. Según el último censo, la población de la ciudad era de unos 9.000 habitantes. Según datos preliminares, cerca del 90% son búlgaros, afirma Neboysha Ivanov, presidente del consejo del Centro Cultural-Informativo Búlgaro "Tsaribrod".

"Estoy contento y orgulloso de que durante mi mandato como presidente del municipio de Tsaribrod fue inaugurado el monumento a Vasil Levski", declaró Neboisha Ivanov a Radio Bulgaria.

Entre las comunidades búlgaras más numerosas en el extranjero están las de Moldavia y Ucrania. Se trasladaron allí en los siglos XVIII y XIX, pero viven de forma compacta y han conseguido conservar la autoconciencia, las tradiciones y el idioma búlgaros. ¿Dónde se encuentran en la actualidad? Podemos llegar a saberlo con los monumentos del Apóstol: en las ciudades ucranianas de Odesa y Berdyansk.

El primer busto de Levski en Ucrania se hizo en la ciudad de Berdyansk, ahora ocupada por las tropas rusas, en 2007 por iniciativa de la Sociedad Búlgara local "Rodolyubie" con el apoyo de la Asociación de los Búlgaros en este país.

Así, hoy en día, Vasil Levski une a todos los búlgaros por el mundo, independientemente de su edad, fe, etnia y pertenencia social. Los monumentos construidos en su honor no sólo nos recuerdan sus mensajes y su sacrificio por la causa nacional, sino también para medir nuestras acciones cotidianas con el rasero de este héroe nacional.

La publicación se ha realizado con el apoyo financiero del Ministerio de Cultura, en el marco del Programa Nacional para la Conmemoración del 150 Aniversario de la Muerte de Vasil Levski.

Vean más:

• El monumento a Vasil Levski en Sofía, el lugar donde todo el pueblo homenajea al gran búlgaro

• En el mundo de las canciones del Apóstol

Versión en español de Borislav Todorov Fotos: 

 Fotos: BGNES, bgspace.com, bgsleda.com, migrantheritage.com, vasil-levski.blogspot.com, glaspress.rs, archivo personal